Efterløn, efterløn og efterløn. Og så kom økonomi og skatten.

Milliardbeløb og reformforslag fløj gennem luften, da statsminister Lars Løkke Rasmussen og Socialdemokraternes statsministerkandidat Helle Thorning-Schmidt mødtes til tv-debat på DR 1.

Især Lars Løkke Rasmussens aktuelle forslag om at afskaffe efterlønnen for danskere under 45 år fyldte meget af debatten.

LÆS OGSÅRegeringen: Slut med efterløn til alle under 45 år

»Vi har ikke råd til at sende raske mennesker på efterløn som 60- eller 62-årige. Alternativet er at spare på kernevelfærden - skoler og sundhed - og det vil jeg ikke«, begrundede Lars Løkke Rasmussen.

Helle Thorning-Schmidt angreb derimod Løkkes efterlønsplaner for at være uretfærdige og udtænkt af akademikere, der ikke har et hårdt, fysisk arbejde.

LÆS OGSÅUfaglærte går på efterløn - tandlæger borer videre

»Hvis du kommer igennem med det her skal en 33-årige postmedarbejder vide, at hun skal arbejde, til hun er 70 år« sagde Helle Thorning Schmidt.

Hun gentog flere gange, at velfærdsforliget fra 2006 hæver pensionsalderen i takt med, at levealderen stiger, og at en afskaffelse af efterlønnen derfor er farlig.

»Vi lavede en rigtig god aftale i 2006. Vi sagde, at mens andre lande kæmper med pensionsalderen, siger vi, at jo længere mange lever, desto senere skal vi på pension. Efterlønnen er det kompromis, vi har for at hæve pensionsalderen«.

Efterlønnen stammer fra en anden tid
Lars Løkke Rasmussen påpegede flere gange, at der kommer til mangle arbejdskraft i fremtiden, og at muligheden for at trække sig tilbage før pensionsalderen derfor må afskaffes.

»Vi har en efterlønsrettighed, der er opfundet i en helt anden tid, Dengang kæmpede vi med massiv ungdomsarbejdsløshed og skulle give plads til de unge på arbejdsmarkedet«, sagde statsministeren og understregede, at nedslidte skal kunne trække sig tilbage fra arbejdsmarkedet.

LÆS36-årig murersvend: »Det er en katastrofe«

Helle Thorning-Schmidt kaldte flere gange regeringens krisepolitik »usolidarisk« og fremhævede Socialdemokraterne og SF's alternative økonomiske plan, 'En Fair Løsning'.

Centralt i planen er at øge arbejdstiden med i gennemsnit en time mere om ugen samt at øge en række skatter - blandt andet indføre en millionærskat og øge afgifter på tobak og usunde varer.

Lars Løkke Rasmussen gik voldsomt til angreb på den røde økonomiplan. Han kaldte igen og igen forslaget om at øge arbejdstiden for ukonkret og skattestigningerne for »misundelsesskatter«.