Regeringen med justitsminister Lars Barfoed (K) i spidsen forsøger nu ad bagvejen at få undtaget dele af spindoktorernes kommunikation fra aktindsigt.

Sådan lyder den hårde beskyldning fra pressejurist og forskningschef på Danmarks Medie- og Journalisthøjskole Oluf Jørgensen, efter Folketinget forleden førstebehandlede Barfoeds forslag om en ny offentlighedslov.

Og pressejuristens påstand støttes af udtalelser fra en højesteretsdommer, der har udformet reglerne for spindoktorer, og en professor i forvaltningsret.

Partipolitiker eller minister?
Offentlighedsloven er den lov, der giver journalister og andre ret til at se offentlige myndigheders kommunikation som for eksempel mailudvekslinger med andre myndigheder eller personer.

Også ministrene er ifølge den nuværende offentlighedslov omfattet af reglerne om aktindsigt – dog er de ifølge Oluf Jørgensen undtaget, hvis ministeren kan siges at modtage eller skrive som partipolitiker og ikke i sin egenskab af regeringsmedlem eller som øverste administrative chef for ministeriet.

Det er denne undtagelse, som ifølge bemærkningerne til det nye lovforslag også skal gælde spindoktorernes kommunikation, når disse altså arbejder for ministeren i partipolitisk sammenhæng. Og ministeriet hævder desuden i bemærkningerne, at reglerne allerede i dag er sådan.

LÆS OGSÅÅbenhed om ministerpapirer skal til høring

Men det afviser eksperterne.

»Justitsministeriet er på tynd is. Man slår flot ud med armene og påstår, at det er gældende ret i dag og vil så have Folketinget til at blåstemple det i den nye lov. Men det er blot en praksis, de selv har skabt, og der er ikke noget lovgrundlag for det i dag«, siger Oluf Jørgensen.

Han tilføjer, at den undtagelse for spindoktorerne, som ministeriet mener, der allerede er i dag, ikke engang er nævnt i den rapport, som den såkaldte Offentlighedskommission har brugt syv år på at lave, og som lovforslaget ellers i høj grad læner sig op ad.

»Regeringen bør spille med åbne kort, hvis man vil fritage spindoktorerne fra aktindsigt på linje med ministrene, i stedet for at liste det ind ad bagvejen«, siger Oluf Jørgensen.

Professor: Svær skelnen
Og hans pointe bakkes op af professor i forvaltningsret ved Københavns Universitet dr.jur. Carsten Henrichsen, selv om han dog ikke vil tolke på ministeriets motiver.

Ifølge Carsten Henrichsen er en spindoktor underlagt de samme regler som andre embedsmænd. Også selv om det hævdes, at arbejdet er udført for ministerens parti. Og han undrer sig derfor også over lovforslaget.

»Jeg er i det hele taget uforstående over for lovforslagets skelnen mellem almindelige politiske og administrative funktioner og så partipolitiske funktioner. I praksis er der så tæt en sammenhæng mellem disse funktioner, at der normalt ikke vil være grundlag for at udskille en spindoktors dokumenter som noget, der udelukkende kan tilskrives partipolitiske formål«, siger han.

LÆSERNES REDAKTØRGiv os nu en ordentlig offentlighedslov

Højesteretsdommer Jens Peter Christensen, der stod i spidsen for den såkaldte spindoktorbetænkning fra 2004, som udstikker retningslinjerne for spindoktorer, har ligeledes tidligere afvist, at spindoktorerne kan undtages fra aktindsigt med henvisning til partipolitisk arbejde.

»Nej, der er ikke sådan en sondring«, forklarede han således i oktober til P1’s Orientering.

Ingen særlig undtagelse
Justitsminister Lars Barfoed vil ikke kommenterer anklagen, men lovråd i ministeriet Jens-Christian Bülow bekræfter, at der ikke i den nuværende offentlighedslov er en særlig undtagelse for spindoktorer.

»Vi bygger derimod vores opfattelse på, at den generelle betingelse i offentlighedsloven om, at der kun er aktindsigt i et dokument, hvis det har været undergivet administrativ sagsbehandling, ikke vil være opfyldt«,. siger han.

»Når opgaven kun er knyttet til ministerens funktion som partipolitikker, som for eksempel udarbejdelse af valgkampsmateriale, er der således ikke tale om administrativ sagsbehandling«, vurderer han.