De eksplosivt voksende priser i supermarkeder og på benzintanke får nu EU til at bede sin økonomiske storebror om hjælp.

»Jeg tror, vi skal sende problemerne op på G8-niveau«, siger Jean-Claude Juncker, Luxembourgs premierminister og formand for Eurogruppen, til Reuters.

Han ledede i går et møde mellem EU’s økonomi- og finansministrene i Luxembourg.

Krise kræver store ændringer
Jean-Claude Juncker forklarer, at kriserne kræver større ændringer i stedet for mindre justeringer på EU-plan.

Derfor er det nødvendigt, at det bliver taget op i G8, der er en sammenslutning af otte af verdens førende industrilande; USA, Canada, Japan, Rusland, Tyskland, Frankrig, Italien og Storbritannien.

En anden årsag til, at problemerne er sendt videre til G8, er, at EU er låst fast af en aftale fra 2005 om ikke at sænke afgifterne på brændstof.

Samtidig har EU’s økonomi- og finansministre simpelthen svært ved at blive enige om, hvad de mener, der skal gøres.

Lars Løkke tilfreds
Lars Løkke Rasmussen (V) sagde på et pressemøde, at han havde haft »en god og balanceret drøftelse« med sine 26 europæiske kolleger. De vil nu skrive et fælles brev, som skal føre debatten videre under EU-topmødet senere på måneden.

Men indholdet i brevet – og de konkrete forslag til, hvordan EU selv vil medvirke til at løse fødevarekrisen – er der stor uenighed om. Den »balancerede drøftelse«, som finansministeren henviser til, deler nemlig ministrene i to lejre.

Landbruget splitter ministre
Et af de emner, der skabte uenighed, var omkring EU’s landbrugsstøtte, som ikke en gang hører under økonomi- og finansministrene, men i stedet landbrugsministrene.

Det afholdt ikke lande som Danmark, Sverige, Holland, Tyskland og Storbritannien fra at benytte lejligheden til at foreslå, at fødevarekrisen bør give anledning til at lave en gennemgribende reform af den måde, EU giver sine støttepenge til landbruget på. Blandt de skarpeste kritikere var den britiske finansminister, Yvette Cooper.

»Landbrugsstøtten koster forbrugerne 400 millioner euro om året. Jeg kan ikke se, hvordan EU kan forsvare, at man fastholder priserne så meget højere end i resten af verden, når folk i Europa lider nød«, sagde Yvette Cooper til Reuters.

Den stik modsatte holdning fandt man hos de store landbrugslande som Frankrig, som forsvarede den nuværende ordning. De franske landmænd vil nemlig lide store tab, hvis de mister den direkte landbrugsstøtte.

Uenighed om moms
Det er på områder som skatter og moms-afgifter, hvor økonomi- og finansministrene reelt kan påvirke fødevarekrisen.

Her var der splittelse om et fransk forslag om at ændre importafgifterne på fødevarer for at få priserne ned.

Jean-Claude Juncker måtte i hvert fald konstatere efter mødet, at der ikke umiddelbart er udsigt til enighed:

»Flere af mine kolleger bakkede ikke op om ideen med at omlægge momsen for at løse problemet«, siger han til Reuters.

Spekulanter presser priser op
Et tredje emne, der blev taget op på mødet, var, hvordan EU kan komme de spekulanter til livs, som er med til at presse fødepriserne op.

Det vil ministrene nu se nærmere på i de kommende uger, forklarede Jean-Claude Juncker.