I al ubemærkethed har Statsministeriet i en ny vejledning øget ministrenes muligheder for at bruge ministerbilen til formål, som den ikke tidligere måtte anvendes til.

Alligevel præsenteres vejledningen som en sammenfatning af »gældende sædvaner på området«.

Det er ifølge juridiske eksperter kritisabelt og i strid med skattelovgivningen, skriver Jyllands-Postens netavis.

Blåstempling med tilbagevirkende kraft
De nye regler er fra 10. juni 2008, da regeringstoppen var bekendt med, at Jyllands-Posten var i færd med at undersøge, om økonomi- og erhvervsminister Bendt Bendtsen (K) har brugt ministerbilen til private formål.

»Det ligner et forsøg på at blåstemple noget med tilbagevirkende kraft«, siger Oluf Jørgensen, afdelingsforstander på Danmarks Journalisthøjskole og ekspert i forvaltningsret, til avisen.

Michael Gøtze, lektor i forvaltningsret ved Københavns Universitet, deler den vurdering. Begge eksperter undrer sig i øvrigt over, hvor hurtigt sædvanerne for brugen af ministerbiler tilsyneladende ændrer sig.

Sædvane lynændret
Den 29. maj 2008 skrev justitsminister Lene Espersen (K) for eksempel i et svar til Folketingets politisk-økonomisk udvalg, at »kørsel mellem ministerens hjem og arbejde betragtes som tjenestekørsel, og at ærinder af privat karakter i forbindelse med denne kørsel kun kan foretages, hvis dette ikke medfører nogen eller kun marginale afvigelser fra den sædvanlige kørselsrute«.

Dette svar var i overensstemmelse med reglerne, som de blev beskrevet af Skatteministeriet i et notat 12. december 2002.

Men 10. juni 2008, 12 dage efter justitsministerens svar, ændrede sædvanerne sig altså, skriver Jyllands-Posten.

Vendt på en tallerken
I den nye vejledning fra Statsministeriet er den sidste bemærkning om ingen eller marginale ruteafgivelser helt udeladt. Nu kan ministrene på vej til og fra arbejde uden begrænsninger gøre private ærinder.

»Det virker, som om man er vendt på en tallerken. Man omskriver reelt reglerne, og det kan man ikke bare gøre. Udgangspunktet er ligningsloven, og den har en snæver forståelse af tjenestekørsel. Man kan ikke, som det sker i vejledningen, generelt udvide begrebet tjenestekørsel, for den står ikke over ligningsloven,« siger Michael Gøtze til jp.dk.