Inden Økonomi- og Erhvervsministeriet gav aktindsigt i økonomi- og erhvervsminister Bendt Bendtsens (K) kalender, ændrede embedsmænd i kalenderen, så 86 arrangementer, som umiddelbart fremstod som private, fik karakter af at være tjenstlige.

I det omfang, at Bendt Bendtsen lod sig transportere til og fra arrangementerne i ministerbilen, var kørslerne dermed inden for reglerne om brug af ministerbiler.

Men ikke i et eneste af de 86 tilfælde har ministeriet været i stand til at fremlægge en invitation eller en indbydelse, der dokumenterer, at arrangementerne – typisk middage, jagter og golf – var tjenstlige. Det viser en gennemgang af papirer, som ministeriet har udleveret til Morgenavisen Jyllands-Posten.

Centralt spørgsmål
Spørgsmålet om, hvorvidt arrangementerne var private eller tjenstlige, er centralt for, om Bendt Bendtsen holdt sig inden for reglerne. Ministerbilen må ikke bruges til formål, der er tjenesten uvedkommende.

Mens eksperter i forvaltningsret umiddelbart før sommerferien kritiserede Bendt Bentsen for at bruge ministerbilen i strid med reglerne, fastholdt ministeren og hans embedsmænd, at alle kørsler til og fra private ferier, middage, golf og bryllup var helt efter bogen.

De henviste til en vejledning fra juni 2008, som ikke fandtes, da kørslerne fandt sted.

Ombudsmand undersøger
Folketingets Ombudsmand undersøger nu ministeriets fremgangsmåde i forbindelse med Morgenavisen Jyllands-Postens anmodning om aktindsigt i sagen om Bendt Bendtsens brug af ministerbilen.

Da avisen fik udleveret ministerens kalender, havde embedsmændene markeret med en stjerne, hvor de havde foretaget tilføjelser – 86 steder i alt. Man kunne ikke se, hvad der oprindeligt havde stået i kalenderen, men det havde avisen kendskab til, da den på anden vis havde haft adgang til at se dele af den uredigerede kalender.

En middag hos John Wagner, tidligere konservativ generalsekretær, var f.eks. pludselig blevet til en erhvervsmiddag arrangeret af De Samvirkende Købmænd, hvor John Wagner er administrerende direktør.

I strid med offentlighedsloven
Manøvren var i strid med offentlighedsloven, da papirer, der udleveres, skal være autentiske, lød kritikken fra eksperter, og det fik ministeriet til samme dag at sende Jyllands-Posten også den uredigerede kalender. Samtidig offentliggjorde ministeriet på sin hjemmeside en liste, hvor man kunne se, hvad der oprindelig stod i kalenderen, og hvad der var tilføjet.

86 steder i erhvervsministerens kalender tilføjede embedsmændene oplysninger om, at arrangementerne var tjenstlige. Ministeriet har ikke kunnet fremlægge skriftlig dokumentation for dette. Det er påfaldende, siger ekspert.