Regeringen brugte i perioden 2001-04 flere gange den røde tusch til at ændre i forskeres konklusioner om global opvarmning.

Fagkundskabens advarsler blev nedtonet, afsnit blev fjernet, og billedet af fremtidens klima blev gjort mere positivt. Samtidig blev udgivelser om tilpasning til det nye klima syltet. Det fortæller centrale embedsmænd og forskere.

»Jeg blev efterhånden vant til, at tekster fra min hånd om den globale opvarmning blev syltet eller forenklet for groft«, fortæller seniorforsker Jes Fenger fra Danmarks Miljøundersøgelser, der var hovedforfatter til regeringens udgivelser om klimatilpasning, blandt andet pjecen ’Tilpasning til fremtidens klima’.

Schmidt ændrede selv i pjece
Ifølge topembedsmænd ændrede daværende miljøminister, Hans Christian Schmidt (V), i foråret 2004 personligt i pjecen. Blandt andet i afsnittet om de nødvendige udvidelser af Danmarks kloakker.

I pjecen blev også tilføjet, at der var »megen usikkerhed om menneskets bidrag til drivhuseffekten«, selv om der på det tidspunkt var videnskabelig konsensus på verdensplan om det modsatte.

Ifølge nuværende og tidligere topembedsmænd i Miljøministeriet mente regeringen ikke, at menneskeskabte klimaforandringer var tilstrækkeligt bevist.

Hvis regeringen anerkendte problemet, ville det betyde, at der skulle bruges penge på at bremse og tilpasse sig forandringerne. F.eks. kunne kommunerne bruge et konkret fremtidsscenario til at kræve milliardbeløb til at udbygge kloaksystemet.

Solaktivitet er godt
Flere kilder påpeger, at det i høj grad var Finansministeriet, der trak i trådene. I regeringens klimastrategi fra februar 2003 fik ministeriet eksempelvis indføjet, at en del af den globale opvarmning kunne skyldes »ændringer i solaktiviteten og vulkaner« – selv om eksperter havde afvist begge dele som ubetydelige.

Teorien om solaktivitet fik en specialbevilling på finansloven 2004. Ifølge Politikens oplysninger sendte finansminister Thor Pedersen (V) beskeder rundt til sine ministerkolleger, hvor han roste teorien.

Regeringens fokus på solteorien fik anerkendte danske klimaforskere til at underspille fakta om CO2’s rolle i den menneskeskabte globale opvarmning.

»Der var flere gange, hvor jeg ikke turde sige, hvad jeg virkelig mente. Det var jo ikke kun mit eget, men også mine medarbejderes job, der stod på spil«, fortæller Eigil Kaas, tidligere forskningsleder på Danmarks Meteorologiske Institut, i dag professor i meteorologi på Københavns Universitet.

Klimastrategi stærkt forsinket
Regeringens pjece om klimatilpasning kom først ud, da Connie Hedegaard (K) afløste Hans Christian Schmidt som miljøminister i august 2004.

Men VK-regeringen fortsatte med at udskyde en strategi om tilpasning til klimaforandringerne. Ifølge topembedsmænd, fordi regeringen i en tid med skattestop ikke mente at have råd til både mere velfærd og ombygning af kloakker. Strategien kom først i september 2007 – to år senere end lovet af Hedegaard – og blev af fagfolk kritiseret for at være ukonkret og ubrugelig.

Det har ikke været muligt at få en kommentar fra Hans Christian Schmidt. Connie Hedegaard siger om klimatilpasningsstrategien, at den er tilstrækkelig konkret, og at hovedårsagen til forsinkelsen var, at »arbejdet var uhyre kompliceret med hele otte ministerier involveret«.