»En minister er jo bare en avanceret sagsbehandler. Det ville virkelig være et skridt tilbage for mig«.

Sådan sagde Birthe Rønn Hornbech (V), da hun i 2001 sagde nej tak til at blive kirkeminister i Anders Fogh Rasmussens første VK-regering.

Men nu har Birthe Rønn Hornbech sagt ja, og oven i købet til en af de vanskeligste ministerposter.

Som integrationsminister vil hun blive konfronteret med en række besværlige enkeltsager og være under evig beskydning i pressen og fra oppositionen.

Og faktisk får Rønn Hornbech også Kirkeministeriet med. Det bliver flyttet fra undervisningsminister Bertel Haarder (V).

En af de interne kritikere
Udnævnelsen af den 64-årige Birthe Rønn Hornbech er endnu et tegn på, at Fogh ønsker en rundere og mere midtsøgende profil. Også i udlændingepolitikken.

Rønn Hornbech har været en af de interne kritikere af regeringens linje over for de afviste irakiske asylansøgere, og lige før valget gik hun i medierne med et krav om, at de afviste får lov til at bo uden for asylcentrene.

Skal kunne samarbejde med DF
Derfor har hun også ofte været på kollisionskurs med Dansk Folkeparti, som hun nu skal have et tæt samarbejde med.

For DF har bevaret sin førsteret til asyl- og udlændingepolitikken, og Fogh har lovet at respektere de forlig, regeringen har med DF på det område.