EU har endnu en gang fået en syngende lussing af folket.

Sådan lyder reaktionen fra eksperter over hele Europa, efter at den irske befolkning har vendt tommelfingeren nedad til Lissabontraktaten.

»Det her er en kæmpe nedtur og et slag i ansigtet på EU, der nu bliver sendt tilbage i tænkeboksen. Det er en bekræftelse af, at folket ikke vil være mere med, og strategien om at aflyse afstemninger i de andre lande får statslederne lige tilbage i synet«, siger Marlene Wind, leder af Center for Europæisk Politik ved Københavns Universitet.

EU er handlingslammet
Hun tilføjer, at det irske 'No' kan medføre en masse yderligere mistillid i de 26 andre medlemslandes befolkninger. Ligesom her i Danmark har et politisk flertal besluttet at vedtage Lissabontraktaten uden at spørge befolkningerne til råds.

Det var forventningen, at Lissabontraktaten ville træde i kraft 1. januar 2009. Men Marlene Wind påpeger, at traktaten nu bliver lagt på køl til skade for unionens beslutningsdygtighed.

»Som afstemningsreglerne er nu, fungerer de som om, der er 15 medlemslande - ikke 27. Derfor vil EU være handlingslammet i de næste måneder eller år, indtil en traktat er endelig på plads«, siger hun til politiken.dk.

EU-eksperten ser to mulige scenarier, der uanset hvad medfører en ny rutchebanetur for det europæiske samarbejde: Enten skal man starte helt forfra med en ny traktat - det vil tage år. Eller også vil man isolere Irland og få den grønne ø til selv at finde frem til en løsning, som ikke begraver Lissabontraktaten - det vil som minimum tage måneder.

Stærk ledelse er nødvendigt
Samme pointe lyder fra Antonio Missiroli, chef for tænketanken European Policy Centre i Bruxelles.

»Dette er startskuddet til en politisk krise i Europa, som kræver meget stærk ledelse i Irland, Bruxelles og andre steder i Europa. Jo hurtigere, der kommer en promte reaktion, des mere sandsynligt er det at få krisen addresseret og forhåbentlig løst«, siger Antonio Missiroli til nyhedsbureauet Reuters.

Lissabontraktaten blev bygget på ruinerne af forfatningstraktaten, som vælgerne i Frankrig og Holland havde skudt i sænk for tre år siden.