Når admiral Tim Sloth Jørgensen rejser ud for at besøge de danske soldater, så bliver der ikke linet op med militærparader, strambuks og honnør, som ellers er forsvarets traditionelle hilsen til den øverste boss.

For den slags har forsvarschefen direkte frabedt sig. Han foretrækker at samle folk omkring sig i rundkreds til en mere uformel snak.

Der er absolut ikke noget ' oberst Hackel' over Tim Sloth Jørgensen. Sådan lyder det enslydende skudsmål fra både politikere og folk i forsvaret - med henvisning til forgængerens øgenavn og stil.

En afslappet forsvarschef
Tim Sloth Jørgensen er både som person og som chef meget afslappet. I hvert fald målt med den målestok, som gælder i forsvaret. Han praktiserer en moderne ledelsesstil og proklamerede da også allerede, da han tiltrådte for lidt over et år siden, at et af hans mål var at sikre forsvaret et image som en moderne virksomhed.

Den mere afslappede og uformelle stil passer til Tim Sloth Jørgensens personlighed.

Men den tilskrives også hans baggrund i søværnet, hvor der er mindre tradition for kæft, trit og retning end i både hæren og flyvevåbnet.

Uvant med det hårde politiske spil
Det er typisk for Tim Sloth Jørgensen at indlede med »Kære Tøger«, da han i denne uge skrev til blandt andre Politikens chefredaktør med en personlig appel om ikke at sprede kopier af bogen ' Jæger - i krig med eliten'. En appel, som Politiken som bekendt reagerede på ved at udgive hele bogen.

Mens forsvarschefen både af Politikens ledelse og andre blev beskyldt for at ville knægte soldaternes ytringsfrihed med et fogedforbud mod bogen.

Der er ingen tvivl om, at den kritik ærgrer Tim Sloth Jørgensen, der faktisk er en af de topfolk i forsvaret, der i årevis har kæmpet for mere åbenhed i den indtil for få år siden så hermetisk lukkede etat.

Spiller med åben dagsorden
På Christiansborg anerkendes Tim Sloth Jørgensen da også som en bannerfører for åbenhed i forsvaret og som en forsvarschef, der sagligt stiller op også til de kritiske spørgsmål fra politikerne. Sådan oplevede forsvarspolitikerne ham for eksempel i arbejdet i den forsvarskommission, der forberedte det nyeste forsvarsforlig.

Her var der mange kritiske spørgsmål.

Forsvarschefen opleves som en troværdig person, der ikke spiller med skjulte dagsordener. Derfor erklærer også kritikere af hele forløbet med jægersoldatens bog, at de faktisk tror på, at Tim Sloth Jørgensen oprigtigt frygter, at bogen kan øge risikoen for de danske soldater, og at det er det, der driver ham.

Kan være lidt for godtroende
Den anden side af den karakteristik er, at Tim Sloth Jørgensen kan være lidt for godtroende til at begå sig i det politiske minefelt og i pressen.

Således stillede han som nyudnævnt forsvarschef beredvilligt op til interview med Ekstra Bladet og foto hjemme i den private embedsbolig. Forsvaret skal være åbent, var hans svar på advarslerne fra folk omkring ham.

Tim Sloth Jørgensen havde ikke lige forudset, at billederne kunne bruges på en helt anden måde, da Ekstra Bladet et års tid senere gik i gang med en artikelserie om luksusboliger, store biler og andet frås blandt admiraler og generaler.

Når det gælder aflæsning af det politiske spil, kan forsvarschefen rådføre sig med sin stabschef, Bjørn Bisserup, der havde en lang karriere i Forsvarsministeriet, inden han fik jobbet som næstkommanderende i Forsvarskommandoen.

Bisserup var en af forsvarsminister Søren Gades (V) nærmeste rådgivere og blev bevidst placeret i forsvarstoppen for at forbedre forholdet mellem kommandoen og de politiske chefer, efter at klodset håndtering fra forsvarstoppen i en række sager havde bragt skiftende forsvarsministre i fedtefadet.

Slut med den slagne vej til toppen
Bjørn Bisserup er også det synlige symbol på, at Tim Sloth Jørgensen bliver den sidste forsvarschef, der får posten efter princippet om, at den går på skift mellem de tre værn. Og i et system med selvsupplering og automatik.

Hidtil har forsvaret selv udvalgt de officerer, der havde gjort sig fortjent til at rykke helt frem, og karrierevejen til toppen har ligget rimeligt fast efter samme model som Tim Sloth Jørgensens.

Fra chef for Søværnets Operative Kommando til stabschef til forsvarschef.

Det er slut nu. Bjørn Bisserup blev ansat efter opslag. På åremål. Og uden at komme fra en af de tre operative kommandoer.

Stillingen skal slås op
Det ligger heller ikke i kortene, at Bisserup automatisk rykker op, når Tim Sloth Jørgensen om nogle år fylder 60 år og skal på pension. Til den tid vil stillingen som øverste chef for forsvaret for første gang blive slået op.

Det er en del af den modernisering af forsvaret, som for alvor tog fart med det snart udløbne forsvarsforlig fra 2004.

Som næstkommanderende spillede Tim Sloth Jørgensen dengang en hovedrolle i arbejdet med at få forsvaret til at acceptere en omfattende reform med omstilling fra den kolde krig til fokus på terrorberedskab og internationale missioner som den i Afghanistan, der i går kostede endnu en dansk soldat livet.

Og set fra forsvarschefens stol er det netop ansvaret for soldaterne, der har fået ham til at kaste sig ud i kampen mod bogen.