En forventningsfuld summen breder sig i den propfyldte idrætshal.

»Flere stole«, råber en frivillig medhjælper i forsøget på at hamle op med den konstante strøm af mennesker, der valfarter mod de forreste pladser for at komme så tæt som muligt på dagens hovedperson: Sheik Khalid Yasin.

Den amerikanske imam har taget turen fra New York-ghettoen Harlem til indre Nørrebro for at tale kvarterets unge væk fra bandekriminalitet.

LÆS ARTIKELHomohadende imam skal bekæmpe bander

Nu venter salen i spænding på at se Sheik Khalid Yasin træde ud af den skygge af kontroversielle udtalelser, der har fulgt ham de seneste år, og op på scenen for at sprede de fredelige og godhjertede budskaber, som han har bebudet dagen igennem i de danske medier.

En lav og tæt kvinde nærmer sig scenemikrofonen.

»Tak fordi I er kommet. Det bliver et godt foredrag, insh’Allah«, siger hun – og overlader dernæst scenen til den amerikanske iman.

Ærefrygt
Ingen klapper og jubler. Faktisk er her larmende stille. Det er som om en vis ærefrygt har sat sig i publikum. Imamen er trods alt heller ikke 'Hr. Hvem som helst'.

»Til muslimer og alle vor ikke-muslimske venner: Velkommen«, åbner Sheik Khalid Yasin forsonende.

Salen er skarpt opdelt. De mandlige tilhørere har taget plads i venstre halvdel af salen, mens kvinderne sidder til højre. 'Brødre' og 'søstre', kalder de hinanden.

OPSANG.  De tilhørende fik blandt andet svar på, hvordan man bedre kan integrere sig i det danske samfund. Foto: Joachim Adrian I modsætning til mændene, der ligner hinanden i tøj og attitude, er her kvinder i alle typer og afstøbninger. To niqab-klædte mødre vugger roligt til deres barnevogne, mens en gruppe letpåklædte piger i tyverne fnidrer med deres mobiltelefoner.

»Han er overdrevet nice«, lyder reaktionen på et billede på den enes telefon.

Der er plads til alle, har arrangørerne bebudet op til aftenens foredrag. At dømme på publikumsskaren ser budskabet ud til at holde stik.

»Vi er ikke kriminelle«
Sheik Khalid Yasin taler om islams indtog i Europa og USA og om de mange fordomme og fejlfortolkninger, som imamen mener omgærer Vestens opfattelse af islam.

Muslimer bliver misforstået og redt over en kam, mener han.

»Vi er ikke kriminelle, vi er ikke fundamentalister, radikale eller ekstreme. Vi er moderate muslimer, vi er fredfyldte mennesker og vil aldrig tillade kriminalitet«.

SØSTRE.  Kvinderne var placeret til højre i salen. Foto: Joachim Adrian Flere tilhørere nikker begejstret. Imens stiger volumenen og ihærdigheden i Sheik Khalid Yasins stemme og kropssprog.

Et af de største problemer med integrationen i Danmark, er, ifølge imamen, nogle muslimers manglende forståelse for landets goder.

»Muslimer har mange fordele og muligheder ved at leve i Vesten. Tænk på ytringsfriheden, religionsfriheden, sundhedsvæsenet og uddannelsessystemet. Helt ærligt, hvem af jer ville tage hjem til jeres hjemland for at få foretaget en bypass-operation?«, spørger han retorisk og lettere satirisk ud i salen.

Glem ej
»I er muslimer, der lever i Danmark. Det betyder, at I skal huske jeres religion. Men det betyder også, at I har et socialt ansvar for at tilpasse jer det land, I er i«.

»Glem ikke hvem I er. Men glem heller ikke hvor I er«, udbasunerer han.

De digitale cifre på hallens måltavle siger 19:46, og foredraget er gået ind i sin sidste fase. Indtil nu har Sheik Khalid Yasin ikke berørt det, som mange i salen venter i spænding på at få klarhed over. Men nu nærmer imamen sig forklaringen på de yderligtgående holdninger til homoseksualitet, ligestilling, AIDS og angrebene 11. september 2001.

DOKUMENTATIONSe invitationen til mødet her(eksternt link)

»Helt ærligt. Folk bruger YouTube-klip og citater taget uden for en sammenhæng. Det er sensationsjournalistik, og det er forkert og uetisk«, siger han. Og springer hurtigt og bekvemt videre til de afsluttende formaninger. Det er tilsyneladende så tæt, han ønsker at komme i denne omgang.

Til gengæld vil Sheik Khalid Yasin gerne opildne de unge til at søge væk fra bandemiljøet og ind i mere moderate religiøse baner.

»Jeg håber det her vil være med til at afradikalisere jer. Være med til at vende jer væk fra fundamentalistiske tanker«, slutter imamen.

Denne gang klapper de tilhørende.

SCENEVANT.  Sheikh Khaled Yasin har holdt foredrag i 27 muslimske og en række ikke-muslimske lande. Foto: Joachim Adrian