Hans landsmænd har døbt modbakken, som Marcus Hellner stak af på under mændenes sprint i torsdags, til ’Hellner-bakken’.

Meget større fornærmelse kan man næppe byde nordmændene og sprintkongen Petter Northug på hjemmebane i Holmenkollen. Men nu var der heller ikke mange, som havde forudset, at værternes helt store skikonge ville blive sat i åbningsløbet ved VM i de nordiske skiscipliner i Oslo.

LÆS OGSÅ Smørebanden sikrede suveræn norsk triumf

Men 25-årige Hellner udnyttede sin styrke perfekt, skabte sig et hul og undgik dermed en spurt mod den hurtige afslutter Petter Northug.

Varmer op til norsk-svensk duel
»Det står 1-0 til svenskerne«, erkendte Northug efter sin sølvmedalje.

Siden er der varmet endnu mere op under den norsk-svenske duel, og der kommer til at stå 1-1 i eftermiddag, når mændene har afgjort medaljerne på 30 km jagtstart, bedyrer Northug.

LÆS OGSÅNordmænd jubler over dobbelt guldtriumf

Disciplinen foregår som en fællesstart, hvor løberne først er ude på 15 km klassisk, så bytter ski og endelig afslutter med 15 m fri stil.

Og tre løbere vurderes at være medaljekandidater i særklasse. Den ene er selvsagt nordmændenes forsvarende mester på distancen, 25-årige Petter Northug, der bl.a. har 4 VM-guldmedaljer, 2 OL-guldmedaljer og en samlet sejr i World Cuppen fra sidste år på cv’et.

Straffede norsk hån
Den anden er den 24-årige svensker Marcus Hellner, der er altså vandt sprinten i torsdags og vandt stafetten, samt 30 km’eren ved OL i Vancouver sidste år.

LÆS OGSÅSvensk sejr var hævn for norsk hån

Den tredje er den 24-årige schweizer Dario Cologna, der har to samlede sejre i langrendssportens svar på Tour de France, Tour de Ski, samt OL-guld på 15 km og en samlet sejr i World Cuppen fra 2009.