Svømmeverden mistede en regerende verdensmester, og en anden verdensmester, Jeanette Ottesen, er i dyb sorg over nordmanden Alexander Dale Oens chokerende dødsfald under en træningslejr i Flagstaff.

»En af mine bedste udenlandske venner«, siger en dybt berørt Jeanette Ottesen om den 26-årige nordmand, hvis pludselige dødsfald har rystet svømmesporten.

LÆS ARTIKELNorsk OL-medaljehåb død på træningslejr

Alexander Dale Oen var på højdetræningslejr i Arozina, hvor også det danske landshold har været adskillige gange og igen om tre uger skal træne med henblik på de olympiske lege om tre måneder.

På træningslejr med nordmændene
Jeanette Ottesen var sidste år på en træningslejr i Thailand med det norske landshold, primært for at træne med den kvindelige norske sprinter, Ingvild Snildal.

»Jeg kan ikke sige andet end, at jeg er i dyb sorg«, siger Jeanette Ottesen om nordmandens dødsfald.

Efter mandagens tragiske hændelse har mange af Alexander Dale Oens konkurrenter udtrykt deres sorg på twitter.

Japansk konkurrent i chok
Japaneren Kosuke Kitajima skal i London forsøge at blive den første, der vinder OL-guld i de to brystsvømningsdiscipliner for tredje gang i træk.

»Er i chok over tabet af en kær ven og stærk rival. RIP Alex. Mine tårer vil ikke stoppe. Han var en stor svømmer. Jen ønsker at konkurrere mod ham igen. Det har været en motivation for mig. Mit hjerte er efterladt med et stort hul«, skriver Kitajima på twitter.

Brendan Hansen er tidligere verdensrekordholder og vil savne den humørfyldte konkurrent.

»Trist over at høre om Dale Oens bortgang. Hans smittende smil vil for altid være savnet«, skriver australieren.

Hilsen fra den bedste ven
Udover at være en konkurrent var sydafrikaneren Cameron Van Der Burgh personlig ven med Alexander Dale Oen, og de to har holdt ferie sammen uden for sæsonen.

»Til min største rival. Min bedste ven. Min bror i brystsvømning. Må du hvile i fred«, lød ordene fra Van Der Burgh.

Hilsen fra en verdensmester
Alexander Dale Oen blev norsk svømnings første europamester, den første norske OL-medaljevinder og første verdensmester, da han sidste år vandt 100 meter brystsvømning i Shanghai.

LÆS ARTIKELStortudende dopingdømt VM-guldvinder vakte jubel

Ved samme stævne vandt ungareren Daniel Gyurta VM-guld i 200 meter brystsvømning foran Kitajima.

»Han var et sandt konkurrencemenneske, en stærk rival i vandet og en vindunderlig ven på bassinkanmten. Vi har ofte set løb sammen på tilskuerpladserne og jeg har nydt hvert et øjeblik med ham. Jeg kan ikke finde ord, der kan beskrive den smerte, jeg føler lige nu. Brystsvømning vil aldrig blive det samme igen«, siger Daniel Gyurta til Swimnews.

Tiende træningslejr i Flagstaff
Alexander Dale Oen fortalte i sidste uge til Swimming World TV i sit formentligt sidste interview, at han var i Flagstaff på træningslejr for tiende gang, og at træningen havde forløbet meget tilfredsstillende.

Mandag aften blev nordmanden fundet livløs på sit badeværelse.

Dødsarsagen er endnu ikke fastslået.