Ganske vist har CSC Tiscali ikke satset på, at den dyrt erhvervede amerikanske stjerne Tyler Hamilton skal vinde etapeløbet Semana Catalana, der indledtes mandag med en 143 km lang styrkeprøve, som begyndte og sluttede i Lloret de Mar.

Satte minutter til
Men sportsdirektør Johnny Weltz erkender blankt, at det heller ikke ligefrem var forudset, at manden, som om et par måneder formodes at kaste glans over det professionelle danske cykelmandskab i Giro d'Italia, skulle sætte et par minutter til på den første etape.

Specielt ikke fordi den i finalen havde sprinterne som de dominerende med Erik Zabel (Telekom) først over stregen som beskeden kompensation for den kæmpemæssige skuffelse i Milano-Sanremo.

»Der er ingen grund til panik, men det havde da været godt for Tylers egen selvtillid, hvis han havde kunnet sidde med blandt de første over den eneste alvorlige stigning på etapen. Det var han imidlertid ikke i stand til, og siden var det svært at få tilslutning igen på grund af en skrap sidevind«, siger Johnny Weltz.

Tilbage i top 10
Gårsdagens offentliggørelse af den nye udgave af verdensranglisten viste i øvrigt, at Laurent Jalabert for første gang siden sit skifte til CSC Tiscali er tilbage i Top 10 i kraft af sine fortjenester for sin danske arbejdsgiver.

Franskmanden erobrede førstepladsen på verdensranglisten i 1994 og var nr. 8, da han ved udgangen af 2000 valgte at forlade Once. Derefter dumpede han lynhurtigt ned gennem rækkerne på grund af sit lange fravær i foråret 2001, men nu er han altså rykket op som nr. 10.

Tredjeplads i prolog
Opmuntring for dansk cykelsport registreredes i Normandiet Rundt, da Team faktas Jørgen Bo Petersen blev nr. 3 på den 5,8 km lange prolog kun slået af italieneren Filippo Pozzato fra Mapeis ungdomshold og litaueren Raimundas Vilciunskas (Mroz).

»Vores målsætning er at vinde dette løb, og med Jørgens resultat har vi fået en fin udgangsposition. Men efter prologen har vi lige netop de to hold foran os, som er de sværeste at hamle op med«, siger Team faktas sportsdirektør Kim Andersen.

.