Med nøjagtig ni måneder til åbningsceremonien i Beijing er blot otte danske idrætsfolk udtaget til at skulle marchere ind på det olympiske stadion.

Yderligere 25 har dog opfyldt kvalifikationskravene og sikret dansk deltagelse enten til sig selv eller i deres disciplin, i forhold til det forventede antal på omkring 100 danske OL-deltagere kan det umiddelbart virke bekymrende.

Danmarks Idræts-Forbunds OL-chef, Jesper Frigast Larsen, ser dog ingen grund til at dæmpe forventningerne.

Fire store idrætsgrene mangler
»Vi er ikke så langt fra, hvor vi troede, vi ville være på nuværende tidspunkt. Der mangler måske et par bådklasser i sejlsport og et dressurhold i ridning, men det kan nåes endnu«, siger Jesper Frigast Larsen.

I opgørelsen over de hidtil kvalificerede mangler fire sportsgrene, der for alvor kan gøre en forskel i det danske deltagerantal.

Afgørende holdkvalifikationer
I aften og 28. november spilles de to playoffkampe, der afgør, om 18 kvindelige fodboldspillere kommer til OL, 14 mandlige håndboldspillere kan kvalificere sig enten ved EM i januar eller ved en OL-turnering i forsommeren, de forventede 9-12 badmintonspillere bliver udtaget på baggrund af verdensranglisterne pr. 1. maj, og i cykelsporten forventes der at yderligere 8-10 danskere kvalificerer sig.

»Målet er 75 individuelt kvalificerede og så er der chancen for de to hold, og der er ingen grund til at skrue ned for optimismen«, vurderer Jesper Frigast Larsen.

Næsten sikker i triatlon og tennis
På listen over individuelt kvalificerede er der stor sandsynlighed for, at triatleten Rasmus Henning og tennisspilleren Caroline Wozniacki vil kunne tilføjes. Det afhænger af ranglisteplaceringer et stykke inde i 2008.

»Rasmus Henning bliver til gengæld den eneste triatlet. Vi havde håbet at kunne få en hjælperytter med til ham, men det er ikke sandsynligt. I tennis er der tale om en renset verdensrangliste, så det er svært at sige nøjagtig, men en tommelfingerregel siger, at man kommer med, hvis man er i top-80«, siger Frigast om den 17-årige Wozniacki, der har sluttet sin sæson med en placering som nummer 65.

Verdensranglisten er også udslagsgivende i bordtennis.

»Her er vi i den dobbelte situation, at Michael Maze er i fare for ikke at komme med i første omgang, men samtidig er der stor optimisme omkring, hvorvidt vi får et tremandshold med«, påpeger Jesper Frigast Larsen.

Stadig mange muligheder
Et hold er også en mulighed i ridning, hvor det i første omgang mislykkedes at kvalificere Danmark til holdkonkurrencen i dressur, men også det kan nåes endnu.

Det samme kan en taekwondokæmper eller to, en bryder, kajaksporten har ligeledes to stævner tilbage, yderligere roere har chancen i forårets løb, lige som yderligere atletikudøvere og svømmere chancen for at opfylde kvalifikationskravene.

»I forhold til tidligere år er der færre forhåndsudtagne, men det skyldes, at vi har ændret i udtagelesesproceduren. Når yderligere kvalifikationer bliver sikret, vil alt til gengæld være på plads, så der ikke skal udvises formstabilitet eller lignende senere på sæsonen«, siger Jesper Frigast Larsen.

92 deltagere i Athen
Han håber på dansk deltagelse i 18 forskellige idrætsgrene, som hele tiden har været målsætningen.

For fire år siden havde Danmark 92 aktive med i Athen, der var 97 med i Sydney i 2000, mens deltagelse i både håndbold og fodbold for kvinder i 1996 resulterede i et hold på 126 aktive.

Det største danske hold nogen sinde er de 179, der deltog i legene i 1948.