Søndag efter søndag har Thomas Tønning Knudsen øst af sin viden om amerikansk fodbold til seerne på TV3+, men i aften er eksperten debutant, når tv-stationen stiller om til University of Phoenix Stadium.

Her skal tv-eksperten forsøge at tøjle følelserne, når han for første gang skal se Super Bowl live.

»Jeg har alle de andre finaler på dvd, men det er første gang, jeg skal overvære en finale live«, siger Thomas Tønning Knudsen, der udgør kommentatorteamet i USA sammen med Jens Arnborg og Henrik Levysohn.

Tre gange dansk mester
Thomas Tønning Knudsen har dyrket interessen for den amerikanske fodbold i 20 sæsoner, siden han selv begyndte at spille i Sønderborg.

Han har tre gange vundet finalen om det danske mesterskab, Mermaid Bowl, han har tabt to andre finaler og har desuden virket som dommer i den hjemlige liga.

Første livekamp i november
Men selv om han kan rable detaljer og kendsgerninger af sig, så har han kun fulgt forbillederne på den anden side af Atlanten på afstand, indtil han blev indlemmet i Viasats ekspertpanel.

»Jeg har været i USA flere gange, men det har været uden for sæsonen, så jeg kun set én kamp live, og det var i november sidste år. Det var en helt fantastisk oplevelse«, beretter Thomas Tønning Knudsen.

Alle tiders største favorit
Hans NFL-favorit er Oakland Raiders, så han er egentlig lidt ligeglad med udfaldet af nattens finale mellem New England Patriots og New York Giants.

En kamp, der tæller den største favoritrolle i Super Bowls historie, vurderer NFL-eksperten.

»Der er måske et enkelt fortilfælde i Super Bowl 3, da New York Jets slog Baltimore Colts, men hvis New York Giants vinder, vil det være den største Super Bowl-sensation nogensinde«, fastslår Thomas Tønning Knudsen.

Belichick er den bedste træner
Det tilskriver han dels quarterbacken Tom Bradys stabilt høje niveau, dels Patriots-træneren Bill Belichick, som Tønning ser som den bedste i NFL.

»At være NFL-træner handler om at være god til at lede og fordele arbejdet, for der er jo indtil 20 trænere, der skal styre 53 omklædte spillere, men Belichick er god til både at lægge en god kampplan og så til at justere undervejs«, påpeger Thomas Tønning Knudsen.

Tom Brady er nøglen til sejr
Kombinationen Brady/Belichick har blandt mange rekorder ført Patriots ubesejret gennem sæsonens 18 kampe som det første nogen sinde, hvilket er medvirkende til den kolossale favoritværdighed, som naturligvis kan rystes.

»Det kræver, at Giants får bremset Tom Brady. Han har været småskadet, så hvis han skulle blive sat ud af spillet, kan det blive en helt anden kamp. Han har kastet over 50 touchdowns i denne sæson, han er knivskarp, tager konstant de rigtige beslutninger og er fantastisk til at lede og fordele arbejdet på banen«, forklarer Thomas Tønning Knudsen.

»Giants skal bryde hans rytme, lægge pres på ham og tvinge ham til at kaste tidligt. Det er nøglen til at besejre Patriots«, siger NFL-eksperten om 'årtiets hold', der har vundet Super Bowl i 2002, 2004 og 2005.