Da Levi Leipheimer for små to uger siden styrtede på 3. etape i Tour of California, havde uheldet tilsyneladende ingen alvorlige konsekvenser.

Den 35-årige amerikaner var på grund af et øjebliks uopmærksomhed kommet op at ride på landsmanden og Astana-holdkaptajnen Lance Armstrongs baghjul.

Men Leipheimer var hurtigt i sadlen igen og gennemførte både denne og de efterfølgende fem etaper så vellykket, at han for tredje år i træk kunne lade sig hylde som samlet vinder af løbet.

Må opgive start i Paris-Nice
Smerterne efter styrtet har imidlertid ikke villet foretage sig, og nu har en skanning vist, at han har et mindre brud på halebenet, som tvinger ham til at holde en pause.

Han er således ude af stand til at stille op i Paris-Nice, der indledes på søndag, og det ventes først, at han bliver klar igen til Vuelta Castilla y Leon fra 23. til 27. marts.

Vaitkus brækkede albuen
Også to andre Astana-ryttere, den litauiske mester Tomas Vaitkus og kasakheren Valerij Dmitrijev, må midlertidigt indstille aktiviteterne.

Vaitkus var en af de fem ryttere, der styrtede i spurten i gårsdagens Omloop Het Nieuwsblad, og en undersøgelse har afsløret, at han har pådraget sig et brud i den ene albue.

Dmitrijev måtte en tur i asfalten tidligere på etapen, og selv om han tilsyneladende ikke har brækket noget, er han så forslået, at han er sat ud af spillet i et par uger.

Armstrong i Mexico
Lance Armstrong selv opholder sig i disse dage i Mexico, hvor han har mødtes med præsident Felipe Calderon i bestræbelserne på at udvide sit kræftbekæmpelsesprogram, Livestrong, også til Mexico.

Den amerikanske cykelstjerne har desuden i dag skudt Mexico Rundt i gang, men hvornår han selv genoptage konkurrencerne, er endnu ikke offentliggjort. Derimod har han tilkendegivet, at planerne om eventuelt at prøve kræfter med Flandern Rundt 5. april ikke bliver til noget.