Fyrre europæiske rideforbund har dannet European Equestrian Forum for at få mere indflydelse på udviklingen i international ridesport.

Landene har knap en tredjedel indflydelse, selv om de står for godt 80 pct. af både de internationale ridesportsaktiviteter og økonomitilskud til det internationale rideforbund FEI. Det vil de ændre på.

»Al ære og respekt for demokratiet, men der er nogle perspektiver i udviklingen, som vi ikke er helt trygge ved«, siger Dansk Ride Forbunds formand, Ulf Helgstrand, der har været med i arbejdsgruppen bag det fælles forum.

Demokrati med slagside
Utrygheden handler om en frygtet slagside i sportens demokrati. For konsekvenserne af prinsesse Hayas ledelse af og visioner for FEI.

Hun er gift med emiren af Dubai, og siden hun i 2006 vandt et kampvalg mod den danske prinsesse Benedikte, har fornyelsens vinde stormet gennem forbundskontoret i Lausanne.

LÆS OGSÅPrinsesse Benedikte vraget som ride-præsident

Hestefolk er erstattet af erhvervsfolk, politiske udvalg er blevet bedt om at træde frivilligt tilbage, mandens selskaber er blevet hovedsponsor for en række aktiviteter, og senest har hun doneret et nyt hovedkvarter i Schweiz, som FEI flytter til om 18 måneder. Derudover er lande, hvor heste snarere er på menuen end på konkurrencebanerne, blevet optaget som medlem.

Hvert land har, uanset sportens udbredelse og aktivitetsniveau, en stemme, og det gælder også for unge ridesportsnationer som Cameroun, Madagaskar, Swaziland, Namibia og Den Demokratiske Republik Congo.

Paralleller i den øvrige sportsverden
»Det er en helt klassisk måde at vinde magten på«, konstaterer Henrik Brandt, direktør i Idrættens Analyseinstitut.

Han kender ikke de konkrete forhold i FEI, men han kender til paralleller i den øvrige sportsverden.

LÆS OGSÅMagtkamp truer håndboldforbund

»Den fremgangsmåde er set helt tilbage til João Havelange, da han overtog i Fifa (fodboldpræsident), til Rubén Acosta i volleyball, Primo Nebiolo i atletik og lige nu i håndboldens verden, hvor bl.a. Dansk Håndbold Forbund og andre føler sig marginaliseret. De præsidenter regerer ved at udvide antallet af lande, hvilket er et legitimt formål, fordi man gerne vil udbrede sin sport til så mange som muligt«, fortæller Henrik Brandt.

Andre lande vil også have ordet
»Problemet er, når der kommer penge med ind i systemet. Enten ved at man direkte køber sig stemmer eller i form af flotte hotelophold, rejser og udviklingsstøtte, som måske snarere er støtte til konkrete personers egen udvikling end til sporten. Det sker, fordi der ikke er en ordentlig kontrol i de lande, de repræsenterer«.

Udfordringen er stor for både ridesporten – hvor historierne om særlig udviklingsstøtte også florerer – og for al international idræt.

»Nogle vil måske sige, at det bare er europæerne, der må erkende, at andre lande er på banen og kræver deres demokratiske ret. Problemet er, at deres demokratiopfattelse ikke lever op til den standard, vi har, og at de ofte vinder deres magt under halv- eller helkorrupte forhold«, siger Henrik Brandt.

Oppositionen kan udelukkes
Derudover kan særlige valgbarhedskriterier gøre det muligt at udelukke den mest generende opposition.

»Sportens ledere kan gemme sig bag etiske kodekser, som dybest set betyder, at hvis folk kritiserer dem, så opfattes det, som om de bringer sporten i miskredit, og så kan de suspenderes. Det er der flere triste eksempler på«, siger Henrik Brandt.

I FEI har der været hovedrengøring på kontorerne, uden at de officielle forklaringer åbenbarer andet, end at arbejdsgiver og ansat ville hver sin vej.

Og i november holder FEI generalforsamling i Danmark, og her kommer bl.a. et forslag om at reducere bestyrelsen fra 20 til 7 personer til afstemning, ligesom der er lagt op til, at kommende bestyrelsesmedlemmer skal godkendes af en særlig nomineringskomité for at være valgbare.

Og kulturforskelle gør allerede åben dialog og debat tung, fortæller Ulf Helgstrand.

Åbenhed er det bedste våben
»Hvis vi har en anden opfattelse af et givent emne, så bliver det opfattet som en personlig kritik af præsidenten, i stedet for at man ikke kan tilslutte sig det givne indhold«.

Men udviklingen kan ændres ved stædig insisteren på åbenhed, mener Henrik Brandt.

»Lande og folk fra f.eks. Danmark bliver nødt til at være mere kyniske og mindre godtroende. Vi må lære at forstå – sammen med de lande, vi deler opfattelse med, at der er folk, der har lyssky hensigter. At det ikke nødvendigvis bare er lidt politiske forskelle. Derfor er det vigtigt, at der er nogen, der kan, vil og tør kræve, at tingene kommer på bordet. At tingene foregår transparent«.

FEI har ingen kommentarer til dannelse af det europæiske forum, oplyser presseansvarlig Malina Gueorguiev.