Hensynet til en eventuel dansk deltagelse i VM i 2002 giver et kampprogram for Superligaen med tidlig begyndelse og slutning.

Spillerne går på banen allerede søndag den 22. juli. Den første runde af 33 starter blidt for de to nye hold i Superligaen, da de efter eget ønske spiller på hjemmebane i kampene Esbjerg-OB og Vejle-Lyngby.

De forsvarende mestre FC København løber ind til det, der ligner en overkommelig opgave, da de hjemme tager imod Viborg.

Også sølvvinderne Brøndby har hjemmebanefordel, når de får besøg af århusianerne fra AGF. Derudover møder Silkeborg akademikerne AB, og AaB tager imod FC Midtjylland i Aalborg.

Først i 2001/2002-sæsonens tredje runde begynder nettet at stramme til. UEFA Cup-deltagerne FC Midtjylland stiller op imod FCK, og i den anden ende skal kampen Esbjerg-Vejle vise, hvem af oprykkerne, der har bedst chance for at bevare fodfæstet i Superligaen.

Når årskiftet er forbi, lakker Superligaen usædvanligt hurtigt mod enden. I den 32. og andensidste runde er der lagt op til spænding, da der lige som i år venter tilskuermagneten FCK-Brøndby.

Hvis ikke nogen af oprykkerne har trukket sig væk fra bundlinien, kan det også blive spændende, når sidste runde fløjtes i gang den 16. maj. Der får Vejle besøg af Esbjerg.

De sidste to runder af Superligaen er presset tæt sammen. Årsagen er, at landstræner Morten Olsen har brug for spillere, der har fået et par dages ferie, inden kursen - forhåbentligvis - går til VM i Sydkorea og Japan.

VM begynder den 31. maj, og hvis ikke spillerne får kæmpet sig til en plads blandt de 16 bedste hold i verden - så får de sig i stedet en dejlig lang sommerferie.