Rygterne har længe sat en af spansk cykelsports mest lovende aktører, den 26-årige Luis Leon Sanchez, i forbindelse med det hollandske storhold Rabobank, men først nu bekræfter begge parter, at der er indgået en aftale for de kommende to sæsoner.

Meddelelsen kommer midt under Vuelta a Espana, hvor Sanchez som nr. 19 sammenlagt foreløbig ligger en enkelt placering foran Rabobanks kaptajn på de spanske landeveje Denis Mentjov.

Gesink er etapeløbskaptajnen
Men engagementet af spanieren skal nu ikke ses som en erstatning for russeren i de store etapeløb, når Mentjov sammen med landsmanden Dmitri Kozontjuk og colombianeren Mauricio Ardila fortsætter karrieren på det ny italienske Team Geox.

LÆS OGSÅFire danskere har fået VM-billet til Australien

Som kaptajn i specielt Tour de France er hollænderen Robert Gesink Rabobanks helt oplagte valg i de kommende år, men Luis Leon Sanchez vil være et fremragende supplement, selv om han indtil nu først og fremmest har dokumenteret, at det er i de lidt kortere etapeløb, han har sine kvaliteter.

Ingen interessekonflikt for Breschel
For Matti Breschel, der for fire uger siden bekendtgjorde, at han har valgt at forlade Team Saxo Bank til fordel for Rabobank, bliver der ikke tale om nogen interessekonflikt med ansættelsen af Luis Leon Sanchez.

LÆS OGSÅBreschel valgte Rabobank

Nok spænder spanieren over et vidt register, men forårsklassikere som Paris-Roubaix og Flandern Rundt, hvor den jævnaldrende dansker har sin force, er ikke et gebet, Sanchez sædvanligvis udfolder sig på.

Hårdt tab for spansk manager
For den spanske manager Eusebio Unzue, der er i færd med at relancere det aktuelle Caisse d’Epargne-mandskab som Team Movistar fra næste sæson, betyder afskeden med Sanchez et smerteligt tab.

Sanchez har, efter at Alejandro Valverde røg ud i kulden med en dopingkarantæne i slutningen af maj og frem til udgangen af 2011, været den centrale figur hos Caisse d’Epargne, og Unzue havde håbet på, at det skulle fortsætte på den måde.

Nr. 4 på verdensranglisten
Luis Leon Sanchez ligger i øjeblikket nr. 4 på verdensranglisten efter landsmændene Alberto Contador (Astana) og Joaquin Rodriguez (Kastusha) samt den australske verdensmester Cadel Evans (BMC), og han er i denne sæson noteret for seks sejre.

LÆS OGSÅVM-lykken tilsmiler Matti Breschel og dansk cykling

Han lagde ud med at vinde en etape i Tour Down Under, hvor han sluttede som nr. 2 sammenlagt. Noget tilsvarende oplevede han i Volta ao Algarve, hvor han slog til på enkeltstarten, men i klassementet blev henvist til andenpladsen af Alberto Contador (Astana).

Sanchez førte det franske Circuit Sarthe fra start til mål, og han triumferede kort inden Tour de France på enkeltstarten ved de nationale mesterskaber. Han sluttede Touren som nr. 11, og ugen efter vandt han Clasica San Sebastian.

Flere nyansættelser i vente
Foruden Sanchez og Breschel har Rabobank også skrevet kontrakt med de to hollændere Theo Bos og Maarten Wynants, der kommer fra henholdsvis Cervélo og Quick Step, og der varsles yderligere nyansættelser inden læge.

LÆS OGSÅMatti Breschel forlader Cancellaras skygge

Blandt dem, der forlader det hollandske mandskab, er Joos Posthuma og Tom Stamsnijder, der begge meldes inde i varmen på det ny luxembourgske storhold styret af Brian Nygaard og Kim Andersen.