Det var sidste chance for Fränk Schleck, hvis han skulle køre sig på podiet i Vuelta a España. Men Team Saxo Banks kaptajn havde ikke kræfter til en storoffensiv på næstsidste etape.

Luxembourgeren forsøgte sig ellers, men måtte hurtigt give op og i stedet knokle for at begrænse sit tidstab på den sidste meget stejle stigning op mod mål. Schleck nåede i mål som nummer fire på etapen, 35 sekunder efter etapevinderen Ezequiel Mosquera.

LÆS ARTIKELFränk Schleck: Jeg jagter min chance til det sidste

Ezequiel Mosquera sørgede for at skabe den spænding, Schleck ikke magtede at skabe, og det endte med en dramatisk og særdeles offensiv afslutning, da det hele skulle afgøres på de sidste fem kilometer af de 172 kilometer til Bola del Mundo.

Nibali hang på
Ezequiel Mosquera, som kun var 50 sekunder efter Vincenzo Nibali i den samlede stilling, forsøgte sig ret så uimodståeligt, men italieneren hang flot med op til toppen af den stejle stigning.

Nibali så flere gange ud til at være sat, men hver gang nåede italieneren op, og til slut nåede de ind over målstregen i samme tid.

LÆS ARTIKELCancellara forlader Saxo Bank

Nibali har dermed reelt sikret sig den samlede sejr i det spanske cykelløb. Fränk Schleck ser ud til at ende på en samlet femteplads.

Sidste etape af det spanske cykelløb er 85 kilometer lang og køres søndag fra San Sebastian til Madrid.