Som den første canadier i historien kunne Ryder Hesjedal (Garmin-Barracuda) i dag på Domkirkepladsen i Milano hyldes som vinder af en af verdens skrappeste cykeludfordringer, da han på den 28,2 km lange enkeltstart i Giro d’Italia mere end rigeligt udlignede det minus på 31 sekunder, han inden finaleetapen havde til spanieren Joaquim Rodriguez (Katusha).

Hesjedal sluttede som nr. 6 på etapen slået med 1.09 minut af italieneren Marco Pinotti (BMC), der med tiden 33.06 minutter – en gennemsnitshastighed på 51.117 km/t – på suveræn manér sikrede sig dagstriumfen, ligesom han i øvrigt også formåede at gøre det på Giroens finaleetape i 2008.

Rodriguez var chanceløs
Pinotti spillede imidlertid ingen rolle i det samlede klassement, og det var udelukkende opgøret mellem Hesjedal og Rodriguez, den overordnede interesse koncentrerede sig om.

Læs ogsåDansker hjalp ny Giro-konge til tops

Her stod det hurtigt klart, at spanieren i den lyserøde førertrøje var chanceløs. Både mellemtiderne og de synlige indtryk af præstationerne undervejs afslørede klart, at Hesjedal befandt sig i en fuldstændig anden klasse end Rodriguez, når det handler om at beherske et temporæs.

Den fjerde mindste sejrsmargin i Giro historien
Rodriguez fightede ihærdigt, men Hesjedal tvang cyklen frem på en helt anderledes effektfuld manér, og det mundede ud i, at han i det samlede klassement sluttede 16 sekunder foran Rodriguez.

Læs ogsåStorslået drama på Giroens sidste bjergetape

Kun tre gange tidligere i historien er Giroen blevet afgjort med mindre afstand – 11 sekunder i 1948, da Fiorenzi Magni i en rent italiensk duel afviste Ezio Cecchi med 11 sekunder, i 1974, da belgieren Eddy Merckx var 12 sekunder foran italieneren Gianbattista Baronchelli, og i 1955, da Magni kun var 13 sekunder foran legenden over alle i Italien Fausto Coppi.

De Gendt erobrede tredjepladsen
Belgieren Thomas De Gendt (Vacansoleil) ekspederede efter gårsdagens storslåede opvisning på færden op mod toppen af Passo delle Stelvio med en ny kraftfuld præstation på enkeltstarten sidste års sejrherre, italieneren Michele Scarponi (Lampre) ud af podiet og snuppede tredjepladsen 1.39 minut efter canadieren.

FAKTARyder Hesjedal

Ryder Hesjedal, der i 2010 sluttede på sjettepladsen i Tour de France, og har udvist en markant stabilitet gennem karrieren, erobrede førertrøjen på 5. etape og bevarede den i tre dage, tilbageerobrede den for en enkelt dag efter 14 . etape.

Første podie uden italiener siden 1995
Med Hesjedal, Rodriguez og De Gendt på podiet var det kun femte gang i de 95 Giro d’Italia udgaver, at værtsnationen ikke var repræsenteret på podiet.

Senest det skete, var i 1995, da schweizeren Tony Rominger sejrede foran russerne Jevgenij Berzin og Piotr Ugrumov.

Thomas De Gendt registreredes også for en flot milepæl i den belgiske Giro-historie, idet han var den første repræsentant for den traditionsrige cykelnation, der sluttede på podiet, siden Johan De Muynck sejrede i 1978.

Alex Rasmussen sluttede på flot fjerdeplads
Ryder Hesjedals holdkammerat Alex Rasmussen havde sat næsen op efter at vinde enkeltstarten, men ret hurtigt måtte den 27-årige dansker erkende, at det ikke kunne lade sig gøre.

Læs ogsåAlex Rasmussen drømmer om dobbelt Giro-triumf

Han var startet som nr. 6 af de 157 tilbageværende deltagere og noteredes da også med 34.06 minutter for den bedste tid, da han krydsede målstregen, men i den sidste ende rakte det "kun" til fjerdepladsen.

Det varede nemlig kun 23 minutter, før det resultat var overtrumfet af den 23-årige newzealænder Jesse Sergent (RadioShack-Nissan) med syv sekunder, og væsentligt senere forbedrede Geraint Thomas så de præstationer med 33.45 minutter, men så var det også slut med at køre stærkere end danskeren, der således sluttede de tre ugers strabadser af helt på toppen i det skrappe selskab.

Taylor Phinney kørte forkert
En af favoritterne til etapesejren, den amerikanske vinder af den indledende enkeltstart i Herning Taylor Phinney (BMC), havde absolut ikke heldet med sig.

Den 21-årige tempospecialist styrede mod en glimrende tid, da han ganske enkelt kørte forkert. Phinney fulgte efter en motorcykel på ruten i den tro, at den viste ham vej. Det var imidlertid ikke tilfældet, og i stedet for at dreje til højre kørte amerikaneren lige ud.

Læs ogsåHidsig Giro-duel mellem to verdensstjerner

Hvor meget tid, han satte til på den konto, er umuligt at vurdere, men givet er det, at Phinney uden denne episode ville være væsentligt højere placeret på etapen, end de 34.37 minutter nu rakte til.

Team Saxo Banks håb var chanceløs
Team Saxo Banks håb på enkeltstarten, italieneren Manuele Boaro, der kom så flot fra start på enkeltstarten i Herning, havde tydeligvis brugt for mange kræfter på de forudgående tre uger.

I hvert fald rakte hans tid på 35.32 minutter slet ikke til at blande sig med de bedste.

Bliv ven med Politiken