Mens schweizeren Michael Albasini (Orica-GreenEDGE) efter et gigantudbrud, der strakte sig over det meste af den 148,2 km lange 8. etape fra Bischofszell til Arosa, sørgede for den første triumf til værtsnationen i årets Tour de Suisse, forsvarede portugiseren Rui Costa (Movistar) med nød og næppe sin gule førertrøje.

Men som styrkeprøven, der efter en 30 km lang finaleklatretur sluttede i 1.739 meters højde, udviklede sig, må løbets 25-årige portugisiske førstemand se i øjnene, at der eksisterer en reel risiko for, at det ikke lykkes ham at føre eventyret til jubelmættet kulmination på den endnu vanskeligere afsluttende etape, der venter i morgen.

Fränk Schleck står på spring til den samlede sejr
En stærkt kørende Fränk Schleck (RadioShack-Nissan) tvang nemlig med uvurderlig støtte fra sin danske holdkammerat Jakob Fuglsang Rui Costa ud i store problemer allerede i dag.

Læs ogsåSkrappe bjerge skal redde de danske drømme

Den luxembourgske stjerne avancerede til den samlede andenplads kun 14 sekunder efter portugiseren, da han kom til mål sammen med spanieren Mikel Nieve (Euskaltel) og sidste års amerikanske vinder Levi Leipheimer (Omega Pharma-Quick Step) 1.15 minut efter Albasini.

Med den form, Fränk Schleck stillede til skue i dag, tyder meget på, at det skal lykkes ham at gentage bedriften fra 2010, da han sluttede øverst på podiet foran amerikaneren Lance Armstrong og Jakob Fuglsang.

Dansker fik afgørende indflydelse
Men det må lades Rui Costa, at han fightede forbilledligt. Han var lige ved at blive sat i begyndelsen af færden op mod målet, men sled sig tilbage, og han formåede slutteligt at begrænse nederlaget ikke mindst takket være assistance af sin berømte spanske holdkammerat Alejandro Valverde.

Læs ogsåDansk nedtur og svensk sensation i Tour de Suisse

Jakob Fuglsang fik afgørende indflydelse på den overordnede situation i løbet, da han med cirka fem km til mål overtog føringen i den gruppe, der nok jagtede Albasini, men i højere grad var optaget af dysten om topplaceringerne i klassementet.

Den forcering, som danskeren iværksatte, betød at blandt andre Rui Costa for anden gang måtte opgive at følges med en række af sine værste rivaler.

Fuglsang i mål som nr. 10
Det var signalet til, at Fränk Schleck satte sin offensiv ind, da Fuglsang havde gjort det forberedende arbejde, og kun Nieve og Leipheimer formåede at følge luxembourgeren.

Læs ogsåJakob Fuglsang på kurs mod nyt topresultat

Inden etapen lå både tjekken Roman Kreuziger (Astana), hollænderen Robert Gesink (Rabobank) og Alejandro Valverde mellem Schleck og Rui Costa, men også denne skrappe trio blev knækket af det perfekte dansk-luxembourgske samarbejde.

Fuglsang kom i mål som nr. 10 sammen med Kreuziger 1.57 minut efter Albasini. Danskeren rykkede en enkelt plads ned sammenlagt, men rent tidsmæssigt lidt nærmere Rui Costa, så han nu på 12. pladsen er 1.26 minut bagud.

Chris Anker avancerede to pladser
Chris Anker Sørensen (Team Saxo Bank) kom aldrig til at spille nogen fremtrædende rolle på etapen, men han klarede sig bedre og bedre, jo nærmere han kom målet.

Det danske mandskabs klatrespecialist blev nr. 16, da han krydsede stregen i selskab med ireren Nicolas Roche (Ag2r), italieneren Giampaolo Caruso (Katusha), Valverde, Rui Costa og svenskeren Thomas Lövkvist (Sky) 2.05 minutter efter Albasini.

Læs ogsåRiis’ tropper kom pænt fra start

Sammenlagt avancerede Chris Anker Sørensen to pladser og er nu nr. 14 med et minus på 2.12 minutter.

Albasini i udbrud næsten straks fra start
Efter at rytterne på adskillige etaper har været plaget af regn, skiftede vejret i går drastisk til det bedre, og i dag var der selv i målområdet i den tynde luft omkring 20 grader.

Det herlige solskin virkede åbenbart befordrende på angrebslysten, og hurtigt etableredes et firemands udbrud bestående af Michael Albasini, hollænderen Thomas Dekker (Garmin-Barracuda), slovakken Peter Velits (Omega Pharma-Quick Step), og vinderen af sidste års etape i Post Danmark Rundt til Århus, franskmanden Rémy Cusin (Team Type 1).

Kørte de sidste 18 km alene
Bedst placeret sammenlagt i kvartetten var Albasini som nr. 47 med et minus på 9.10 minutter, og det var åbenbart ikke urovækkende for feltet. I en håndevending nåede forspringet op over fem minutter, og det måltes maksimalt til 7.21 minutter, inden der så småt blev reageret bagude.

Inden den 30 km lange stigning op mod mål begyndte, forcerede Velits og Albasini, uden at Dekker og Cusin kunne følge deres tempo, og den førende duo var ved foden af bjerget lidt under fem minutter foran.

Læs ogsåUng himmelstormer vender håbløs situation til ny triumf

Med 18 km tilbage sagde Albasini farvel til Velits, men det kom nok overraskende for de fleste, at schweizeren formåede at holde stand.

Albasinis forrygende forår
Albasini, der indledte sin professionelle karriere i 2003, er inde i sin absolut bedste sæson. Den 31-årige schweizer har haft et forrygende forår med højdepunktet i Volta a Catalunya i marts.

Her vandt Albasini de to første etaper og førte WorldTour løbet fra start til mål. Siden imponerende han ved at blive nr. 2 i Flèche Wallonne efter spanieren Joaquim Rodriguez (Katusha) – bedrifter som indebærer, at han inden Tour de Suisse lå som nr. 13 på verdensranglisten.

Bliv ven med Politiken