Som traditionen byder på en hviledag i de store etapeløb stiller hovedpersonerne sig til rådighed for medierne, og Team Saxo Bank-Tinkoff Bank havde da også under det andet hvil i Vuelta a Espana inviteret til pressemøde med superstjernen Alberto Contador i centrum.

Contador, der har virket uhyre afslappet i sine optrædener på spansk tv, selv om hans talrige forsøg på at støde landsmanden Joaquim Rodriguez (Katusha) fra tronen endnu ikke er lykkedes, havde også overskud til en humoristisk replik, da han blev spurgt om, hvordan det føles at jagte en indehaver af førertrøjen.

»Jamen, det er da ikke mig, der forfølger ham, men omvendt«, svarede Contador med henvisning til, at Rodriguez konstant er at finde i hans baghjul.

ETAPEREFERATContador gav sig forgæves på modbydelig kongeetape

»Der er mange faktorer, der er årsag til, at den aktuelle situation er opstået. Det er helt oplagt, at min form ikke er på det niveau, den har været, når jeg tidligere har givet mig i kast med en af de store rundture. Det skyldes den pause, jeg har været tvunget til at holde«.

Ville gerne have haft en enkeltstart mere
»Jeg fornemmer, at jeg mangler punch i mine angreb, men jeg anerkender også fuldt ud, at Joaquim er forrygende stærk. Det kan jeg kun lykønske ham med. Han har virkelig sat mig på en skrap opgave«.

»Hvis der nu havde været en enkeltstart i den sidste uge af Vueltaen, som det jo ofte ses i de store rundture, ville situationen have set anderledes positiv ud. Sådan er det nu engang ikke, og det nytter heller ikke at dvæle ved, at jeg havde været nr. 1, hvis der ikke var uddelt bonussekunder i dette løb«.

LÆS OGSÅDetroniseret Tour-konge er ude resten af sæsonen

»Jeg forsøger ikke at finde undskyldninger, og betingelserne er ens for alle. Det har jeg fuldt ud forståelse for. Og jeg har da også stadig en chance på lørdag med finalen på Bola del Mundo, som jeg vil satse maksimalt på at udnytte«.

»Jeg har kørt Vueltaen på den måde, jeg nu engang kan, og jeg er ikke i stand til at lave om på min stil. Jeg har forsøgt alt, og jeg agter at blive ved til den bitre ende. Men jeg er helt klar over, at det bliver svært at vinde løbet«.

»Jeg føler mig ikke frustreret over hele tiden at have Rodriguez på hjul. Han kører sin chance meget klogt, og for mig er det en ekstra motivation konstant at have ham så tæt på. Jeg ved, hvem det er, jeg skal besejre, og jeg bliver ved med at prøve at gøre det.

Satser hårdt på VM
På pressemødet erklærede Contador også, at han efter Vueltaen har VM i Holland - både enkeltstarten og linjeløbet - som sine store mål.

Siden runder spanieren af med de traditionelle italienske klassikere kulminerende med Il Lombardia 29. september - lørdagen efter VM - og hvis det er væsentligt for holdet, er han parat til at stille op i sæsonens sidste WorldTour-arrangement, Tour of Beijing, i oktober.