Efter søndagens voldsomme styrt på 1. etape i Tour of Britain og skuffelsen over i går at måtte se sig henvist til andenpladsen af sin tidligere australske hjælperytter Leigh Howard (Orica-Green-Edge) kunne verdensmesteren Mark Cavendish (Sky) i dag endelig række armene jublende i vejret i arrangementet på hjemmebane.

Og den 27-årige spurtkanon fra Isle of Man havde rigelig tid til at nyde triumfen, for han var ført så perfekt frem til finalen på den 156 km lange 3. etape fra Jedburgh til Dumfries, at han kunne holde op med at træde adskillige meter før stregen for at stille sin begejstring til skue for fuld udblæsning.

Foretrækker VM-trøjen for den gule
Så betød det mindre, at Cavendish ikke ved samme lejlighed erobrede førertrøjen. I den tætte kamp i det samlede klassement overtog Leigh Howard førstepladsen fra hollænderen Boy Van Poppel (UnitedHealthcare).

Howard og Cavendish har nøjagtig samme tid, mens Van Poppel og verdensmesterens holdkammerat Luke Rowe er fire sekunder efter.

Læs også Vandbærer giver verdensmester ny slem lussing

»Jeg har kun min VM-trikot ganske kort tid endnu, så jeg glæder mig over at kunne optræde i den længst muligt«, siger Mark Cavendish i klar erkendelse af, at han vil være ude af stand til at hævde sig på ruten i det sydøstlige hjørne af Holland, hvor hans afløser som verdensmester skal findes 23. september.

Perfekt holdindsats bag triumfen
»Jeg er med her i Tour of Britain for at hente etapesejre, ikke for at satse på det samlede klassement. Jeg har tidligere haft løbets gule førertrøje, og det har jeg bestemt også været glad for. Men det vil være større for mig lige nu at hente så mange gevinster som muligt iført regnbuetrøjen«.

»I går prøvede jeg at køre spurten lidt anderledes, end jeg er vant til. Det var imidlertid ikke den store succes, så i dag besluttede vi os for at gøre det så simpelt som muligt, og det lykkedes helt, som det skulle«.

Læs ogsåVoldsomt styrt bremser Mark Cavendish

»Luke Rowe sørgede at aflevere mig perfekt, og inden da havde alle de øvrige på holdet arbejdet udelukkende for give mig så optimale betingelser som muligt«.

Sky nr. 1 på vinderlisten med 48 sejre
Det var sæsonsejr nr. 13 for Mark Cavendish, og han deler således fjerdepladsen på årets vinderliste med den belgiske eksverdensmester Tom Boonen (Omega Pharma-Quick Step). Den statistik toppes af tyskeren André Greipel (Lotto-Belisol) med 18.

Læs ogsåVerdensmesteren har et problem til 10 mio. kroner

For Sky var det 48. gang, at en af holdets ryttere var først over stregen i et pointgivende løb, og det britiske mandskab topper dermed det hierarki, mens Omega Pharma-Quick Step følger med 46.