Som den første af de fire endnu aktive amerikanske professionelle cykelryttere, der har erkendt at være involveret i den organiserede doping på US Postal mandskabet med superstjernen Lance Armstrong som hovedpersonen, har veteranen Levi Leipheimer nu modtaget en fyreseddel.

Det er det belgiske mandskab Omega Pharma-Quick Step, der oplyser, at veteranen, som fylder 39 i næste uge, med øjeblikkelig virkning er blevet løst fra sin kontrakt.

Idømt et halvt års karantæne
Ligesom landsmændene Tom Danielson, David Zabriskie og Christian Vande Velde, der alle repræsenterer amerikanske Garmin-Sharp, er Leipheimer af det amerikanske antidopingagentur Usada idømt et halvt års karantæne gældende fra 1. september, hvilket indebærer, at de er klar til at køre igen 1. marts.

Læs ogsåZabriskie og Vande Velde dopede sig hos Riis

Kvartetten har fået rabat, fordi de har samarbejdet med Usada i opklaringen af den omfattende affære. Det vil sige, at de har vidnet mod Lance Armstrong og hele systemet omkring det tidligere US Postal kollektiv.

Bossen hører også til de angrende syndere
Under normale omstændigheder ville de overtrædelser af antidopinglovgivningen, som de fire har tilstået medføre udelukkelse i to år, og det kan da heller ikke tages for givet, at de kan nøjes med de seks måneder, hvis sagen indbringes for den internationale sportsdomstol CAS.

Læs ogsåArmstrong-holdkammerat: Jeg blev presset til doping

Danielson, Zabriskie og Vande Velde har endnu ikke været udsat for sanktioner fra deres fælles arbejdsgivers side, og det kan måske skyldes, at bossen Jonathan Vaughters også hører hjemme i kredsen af angrende syndere, som er gået til bekendelse.

Kørte for US Postal i to sæsoner
Levi Leipheimer kørte kun fror US Postal i to sæsoner, 2000 og 2001, men har også erkende at have anvendt ulovlige metoder, mens han efterfølgende kørte for Rabobank og Gerolsteiner.

Læs ogsåCykelpræsident er sur og chokeret

Amerikaneren skiftede i 2007 til Discovery Channel og fulgte siden med den nu ligeledes stærkt belastede belgiske manager og Armstrongs højrehånd Johan Bruyneel til Astana.

Skiftede til Omega Pharma-Quick Step i år
Herfra gik turen videre til Team RadioShack, som Armstrong i sine comeback periode stablede på benene.

Læs ogsåLance Armstrongs egne løjtnanter vidner mod ham i dopingskandale

Da dette op til indeværende sæson fusionerede med det luxembourgske Leopard Trek, valgte Levi Leipheimer at prøve lykken hos Omega Pharma-Quick Step, men hvis han agter at videreføre aktiviteterne, når karantænen udløber, skal han altså nu finde sig et nyt job.