Scott-American Beef, det professionelle cykelmandskab, som indtil for kort tid siden hed Saunier Duval, kommer ikke med i årets Vuelta a Espana, der indledes 30. august i Granada.

Det meddeler Victor Cordero, direktør for selskabet Unipublic, som arrangerer den tre uger lange spanske cykelrundtur.

Årsagen er dopingskandalen under årets Tour de France, da italieneren Riccardo Riccò blev fundet skyldig i brug af det forbudte epo-præparat Cera – en hændelse, der mundede ud i, at hele holdet valgte at forlade den franske styrkeprøve.

Piepoli blev fyret
Affæren betød også, at den italienske veteran Leonardo Piepoli fyredes, da holdets manager Mauro Gianetti bekendtgjorde, at en intern undersøgelse havde afsløret, at vinderen af etapen til Hautacam havde overtrådt det interne, etiske regelsæt.

Selv om der verserede kraftige rygter om, at også Piepoli havde afleveret en positiv dopingprøve under Touren, fremkom der aldrig nogen officiel melding om en sådan. Den italienske olympiske komité, Coni, har dog indledt en undersøgelse af hans forhold.

Saunier Duval trak sig som hovedsponsor i kølvandet på skandalen, men cykelproducenten Scott sørgede i samarbejde med American Beef for, at aktiviteterne kunne fortsætte.

Holdet startede i lørdags i ProTour-løbet Clasica San Sebastian under sit ny navn, og den eneste af rytterne, som gennemførte, var David De La Fuente på en 16.-plads.

Udelukkede Astana sidste år
Sidste år traf Unipublic en tilsvarende beslutning omkring Astana, som ikke fik adgang til Vuelta a Espana på grund af affæren med den kasakhiske stjerne Alexandre Vinokourov, som sendte holdet ud af Touren.

Til gengæld har det nuværende Astana-mandskab med sidste års Tour-vinder Alberto Contador ingen problemer med at opnå starttilladelse til den kommende udgave af Vueltaen.