Selv om den spanske superstjerne Alejandro Valverde fortsat har truslen om en global karantæne hængende over hovedet, er han i fuld gang med planlægningen af den kommende sæson.

Og den 29-årige Caisse d’Epargne kaptajn lægger ikke skjul på, at Tour de France i 2010 bliver hans altoverskyggende mål, efter at han i år måtte opgive at stille til start.

Dropper sandsynligvis Vueltaen
»Alt bliver lagt til rette efter, at jeg skal toppe i Touren, og det indebærer også, at jeg sandsynligvis ikke agter at forsvare min sejr i Vuelta a Espana«, sagde Alejandro Valverde til spanske medier i forbindelse med sin deltagelse i et kriterium i Jaen.

LÆS OGSÅ Karantæne banede vejen for Vuelta-succes

Om Valverde så får lejlighed til at føre disse planer ud i livet, afhænger ganske af den afgørelse, som den internationale sportsdomstol CAS træffer i sagen om spanierens påståede indblanding i dopingaffæren Operacion Puerto.

Uønsket i Italien
Den italienske olympiske komité Coni har udelukket Valverde fra løb på italiensk grund i to år, fordi den finder det bevist, at han har været klient hos den hovedmistænkte i Operacion Puerto, lægen Eufemiano Fuentes.

Det var denne dom, der hindrede Valverde i at deltage i årets Tour de France, fordi løbet ganske kortvarigt bevægede sig ind i Italien. Og den bevirkede ligeledes, at det spanske cykelforbund under verdensmesterskaberne i Mendrisio opgav sit hovedkvarter i Como og flyttede ind i Schweiz.

Valverde har konstant nægtet enhver kontakt til Operacion Puerto og har appelleret karantænen til CAS. Oprindelig var der fastsat en høring i sagen til 16. november, men den er udskudt på ubestemt tid, så det har lange udsigter med en endelig afgørelse.

LÆS OGSÅ Ny udvikling i spansk stjernes dopingsag

Næste år tager Tour de France ikke italienske landeveje i brug, så det udgør i hvert fald ingen hindring for Valverdes medvirken.

Til gengæld kan CAS sætte en stopper for alle hans aktiviteter, for hvis ikke domstolen ophæver straffen, må Valverde se i øjnene, at den udvides til at omfatte cykelløb overalt i verden. Både den internationale cykelunion, UCI, og det internationale antidopingagentur, WADA, ønsker nemlig, at der skal føres en disciplinærsag mod Valverde, men det har det spanske cykelforbund indtil videre afvist.

Den problemstilling er af UCI og WADA ligeledes indbragt for CAS, men behandles ikke, før Valverdes appel er afgjort.