I seksdagesløbets samlede stilling ligger danskerne Michael Berling og Michael Smith Larsen uhjælpeligt sidst med et minus på 23 omgange til deres førende landsmænd Alex Rasmussen-Michael Mørkøv.

LÆS OGSÅPar nummer 7 ligger nummer 1

Men når et af arrangementets sportslige højdepunkter i Ballerup Super Arena, det 75 km lange parløbshandikap, i aften skydes i gang, er situationen vendt fuldstændig på hovedet.

Så viser lystavlen nemlig 0 ud for Berling-Larsen og 7 ud for Rasmussen-Mørkøv samt schweizerne Bruno Risi-Franco Marvulli og den tysk-belgiske duo Robert Bartko-Iljo Keisse, der i den overordnede sammenhæng kun er ganske få point efter de danske verdensmestre.

Tilbage som agterlanterne
Det vil sige, at de to ryttere, der lige fra første færd i løbet har indtaget jumbopladsen, pludselig har mulighed for at tilkæmpe sig en succesoplevelse, men det kræver altså, at de er i stand til at udnytte den midlertidige fordel, som begivenhedens sportslige leder, Henrik Elmgreen har givet dem.

LÆS OGSÅ Par nr. 7 har opskriften på succes i seksdagesløbet

Og de skal samtidig være indstillet på, at de, når handikapjagten er overstået, atter vil være at finde som løbets agterlanterne.

Enestående i Europa
Aftenens indslag er det mest krævende overhovedet i samtlige seksdagesløb ud over Europa. Ingen steder køres så lang en distance, men disciplinen har været et fast element i det københavnske cykelshow i årtier.

Der er da også tradition for, at handikapjagten trækker et anseeligt publikum, fordi den har fået ry for virkelig at sætte aktørerne på voldsomme prøver.

Det er Henrik Elmgreen i samarbejde med assistenten, den tidligere seksdagesstjerne Jimmi Madsen, der har sat handikappet, og de er altså nået frem til, at Berling-Larsen starter på nul og dermed er to omgange foran de nærmeste konkurrenter i denne specielle kappestrid, tjekkerne Alois Kankovsky-Petr Lazar.

Fem par på minus tre
Fem par lægger ud med et minus på tre omgange: Alexei Shmidt, Rusland-Jiri Hochmann, Tjekkiet, Sebastian Donadio, Argentina-Tristan Marquet, Schweiz, Colby Pearce-Daniel Holloway, USA, Alexander Aeschbach, Schweiz-Michael Færk og Andreas Müller, Østrig-Jesper Mørkøv.

På minus fire står Jens-Erik Madsen-Marc Hester og Leon van Bon, Holland-Daniel Kreutzfeldt, og på seks følger tyskerne Leif Lampater-Christian Grassmann samt hollænderne Danny Stam-Peter Schep, som altså har en rundes forspring til de tre par, som efter det fjerde døgn er på omgangshøjde i spidsen for løbet.

Desværre for de par, der er blevet tilgodeset på denne måde, tæller forspringet kun i selve denne jagt. Når den er overstået, gøres det op, hvor mange runder der reelt er blevet vundet og tabt, og det overføres så til det samlede seksdagesregnskab.

Lillebror Mørkøv tæt på succes
I sidste års handikapjagt var Andreas Müller-Jesper Mørkøv meget tæt på hjemføre den store gevinst, men den unge dansker måtte i den afgørende spurt se sig overtrumfet af Bruno Risi.

Dermed sørgede den schweiziske seksdageskonge og makkeren Franco Marvulli for et lidt usædvanligt facit, for det er ikke i mange år set, at et af topparrene har været i stand at eliminere det minus, de er startet med i handikappet.

Jesper Mørkøv, der med sine 21 år er feltets yngste og helt klart er endnu bedre kørende end sidste sæson, aspirerer sammen med østrigeren Andreas Müller atter til en topplacering.

Marc Hesters bedste seksdagesløb
Det samme gælder for Jens-Erik Madsen-Marc Hester, Leon van Bon-Daniel Kreutzfeldt og Alexander Aeschbach-Michael Færk. De to førstnævnte konstellationer er involveret i en indædt dyst om at hævde sig som bedste danskere efter Rasmussen-Mørkøv.

Marc Hester er i gang med at køre sit hidtil bedste seksdagesløb på hjemmebane, og de kommende VM-aktører Jens-Erik Madsen, Daniel Kreutzfeldt – med fremragende assistance af en exceptionelt motiveret Leon van Bon – og Michael Færk har demonstreret, at formen er på særdeles solid kurs mod de spændende medaljeopgør om halvanden måned i Ballerup.