Midt i jublen over en af de mest succesrige perioder i sin tid som holdejer har Bjarne Riis også i de seneste uger måttet lægge ører til hyppigt opdukkende meldinger om, at hans stjerner, den schweiziske klassikerkonge Fabian Cancellara, de luxembourgske brødre Fränk og Andy Schleck samt den danske mester Matti Breschel er på vej væk.

LÆS OGSÅSchweizisk rigmand jagter Riis’ stjerner og Storhold i kø for at købe Matti Breschel

Spekulationerne er egentlig ganske naturlige, al den stund at den tidligere Tour de France-vinder endnu ingen hovedsponsor har for næste sæson, men det ændrer ikke på, at Bjarne Riis efterhånden er godt træt af alle de rygter, der svirrer omkring hans topnavne.

Har travlt med at finde ny sponsor
»Jeg gider snart ikke beskæftige mig med, hvad der siges og skrives i den forbindelse mere«, fastslår Bjarne Riis.

»Dels fordi jeg har svært ved i at se realiteterne i rygterne, dels fordi jeg har rigeligt travlt med at finde det økonomiske grundlag til at fortsætte. Der er intet nyt i den retning. Kun at forhandlingerne er i gang, og at det ser lovende ud. Jeg regner fuldt og fast med, at jeg har et cykelhold også næste år, og ligeledes med, at jeg til den tid også råder over de stærke ryttere, jeg har nu«.

LÆS OGSÅBjarne Riis øjner nye sponsormillioner

Veteran klar til en sæson mere
En af dem, der absolut ingen planer har om at forlade Bjarne Riis, er veteranen Frank Høj, der føler, at der er pustet nyt liv i hans cykelkarriere og derfor også er stærkt opsat på at tage yderligere en sæson.

»Jeg har aldrig været med til at bidrage til så store sejre, som efter at jeg er vendt tilbage til dette hold«, siger den 37-årige tidligere danske mester, der har været professionel siden 1995 og i 2004 kørte en enkelt sæson for Team CSC, inden han sidste år atter skrev kontrakt med Bjarne Riis.

Kan simpelthen ikke stoppe nu
»Det er en enorm tilfredsstillelse at opleve, hvordan ens arbejde kan føre til så fantastiske triumfer, som vi har nået i de seneste uger. Den fornemmelse er rigelig motivation til at køre en sæson mere. Jeg kan da simpelthen ikke stoppe nu. Men alt afhænger selvfølgelig af, at Bjarne finder en sponsor«.

Frank Høj har i den indledende fase af både Flandern Rundt og Paris-Roubaix været særdeles synlig som slider, inden Fabian Cancellara iværksatte sit soloshow, og danskeren gennemførte da også gårsdagens strabadser på de franske brosten.

74 fuldførte Paris-Roubaix
Høj kom i mål som nr. 35 i en gruppe på 24 ryttere, der noteredes for et minus på 7.05 minutter. Her befandt sig også blandt andre holdkammeraten Dominik Klemme, nr. 14, og landsmanden Lars Bak (HTC-Columbia), 21, der dermed blev løbets bedste dansker.

Også Kasper Klostergaard, der havde været med i det lange, tidlige udbrud, og Team Saxo Banks svensker Gustav Larsson nåede til vejs ende, men de var blandt de 34 ryttere, som overskred tidsgrænsen, så kun 74 af de 193 startende, registreredes som fuldførende.