Med sin fjerde sejr på blot to uger har den 21-årige belgier Jens Keukeleire (Cofidis) slået sit navn fast som en af de mest succesrige himmelstormere på den internationale cykelsportsscene i denne tidlige fase af sæsonen.

LÆS OGSÅDrømmen opfyldt for nybegynder

I det 192 km lange Nokere-Koerse afviste Keukeleire på overbevisende manér rivalerne, idet han i massespurten var en cykellængde foran landsmanden og U 23 europamesteren Kris Boeckmans (Topsport Vlaanderen), mens den hollandske vinder af Kuurne-Bruxelles-Kuurne, Bobby Traksel (Vacansoleil), besatte tredjepladsen.

Nr. 2 på årets sejrsliste
Inden Jens Keukeleire 3. marts var hurtigst i et andet af de traditionelle belgiske forårsløb, Le Samyn, var han kun kendt af ganske få udenfor hjemlandet. Ganske vist blev han sidste sæson nr. 4 ved U 23 VM, men som nyprofessionel på det franske Cofidis-mandskab, havde de færreste regnet med, at han ville få sit gennembrud så hurtigt.

LÆS OGSÅTour-trumf stod af i sæsondebut

Efter Le Samyn vandt han også Driedaagse van West-Vlaanderen sammenlagt efter en etapegevinst undervejs, og med de fire førstepladser, han nu er noteret for, overgås han på årets sejrsliste faktisk kun af tyskeren André Greipel (HTC-Columbia) med seks.

Dansk holds første start i Europa
Nokere-Koerse var i øvrigt årets første løb i Europa for Team Designa Køkken-Blue Water.

Det danske mandskab oplevede en vellykket sæsonstart i det afrikanske La Tropicale Amissa Bongo i slutningen af januar med en etapesejr til Michael Reihs og en samlet niendeplads til Jimmi Sørensen.

LÆS OGSÅDansk Tour-helt jagter formen i Belgien

Efter hjemkomsten fra Gabon kom den overraskende meddelelse om, at Christian Andersen havde trukket sig som manager. Han afløstes af Michael Blaudzun, og deltagelsen i dagens belgiske arrangement var hans debut på den post.

Team Designa Køkken-Blue Water havde Kasper Jebjerg og Michael Reihs i mål som henholdsvis nr. 23 og 25 i den gruppe på 68 ryttere, der nåedes samlet hjem. René Jørgensen satte 15 sekunder til, mens Jimmi Sørensen og russeren Sergej Firsanov ligesom Martin Mortensen (Vacansoleil) kom ind i den sidste gruppe med et minus på 1.25 minutter.