Efter planen skulle den danske mester Matti Breschel have været til start, når sæsonens eneste hjemlige endagsløb på den internationale terminsliste, Grand Prix Herning, på lørdag køres for 18. gang.

Det har den knæskade, der voldte den 25-årige Saxo Bank rytter så store problemer i Paris-Roubaix, at han måtte stå af, imidlertid sat en stopper for.

Slipper for skuffelse i år
Til gengæld tegner der sig lyse perspektiver på længere sigt for Matti Breschel, der efter en klokkeklar udtalelse fra chefen Bjarne Riis til politiken.dk kan anse det for givet, at han i år får sin debut i Tour de France.

Sidste sæson var det en enorm skuffelse for den talentfulde dansker, at han i 11. time blev siet fra, men den situation risikerer han ikke at opleve denne gang.

»Selvfølgelig skal Matti da køre Tour de France«, fastslår Bjarne Riis uden tøven i forbindelse med, at oplyser, at den danske mester må melde fra til holdets hjemmebaneoptræden på lørdag.

Vender tilbage i Californien
»Bulletinerne om det beskadigede knæ er yderst positive, og det er en ren sikkerhedsforanstaltning, at vi vælger at lade Matti holde sig i ro et stykke tid endnu. Han vender tilbage til konkurrence i Tour of California, som køres fra 16. til 23. maj, og så er det meningen, at han ligesom det meste af Tour-truppen stiller op i Tour de Suisse fra 12. til 20. juni«.

»Den endelige Tour-udtagelse foretages sandsynligvis først under Tour de Suisse, men med forbehold, for omstændigheder, som vi ikke selv er herre over, kan jeg da godt allerede nu slå fast, at holdet i år kommer til at bestå af i hvert fald tre danskere og sandsynligvis fire«.

10 kandidater til ni pladser
»De tre, jeg taler om, er foruden Matti også Jakob Fuglsang og Nicki Sørensen. Chris Anker Sørensen er den fjerde, men han skal trods alt lige i gang igen i Giro d’Italia efter godt en måneds pause.

Der er overhovedet ikke tale om, at Chris skal op til en eksamen i Giroen med henblik på Touren, og hvis alt udvikler sig planmæssigt, regner jeg da også med, at han er blandt de ni, der starter 3. juli i Rotterdam«.

Bjarne Riis opererer fortsat med 10 kandidater til de ni pladser, så der venter et uhyre vanskeligt valg. De seks øvrige er brødrene Andy og Fränk Schleck, Fabian Cancellara, Jens Voigt, Stuart O’Grady og Gustav Larsson.

Fem danskere på holdet i Herning
I lørdagens 200 km lange styrkeprøve i Grand Prix Herning, hvor grusveje atter indgår som et spektakulært og afgørende element, bliver den danske repræsentation hos Team Saxo Bank trods Matti Breschels fravær særdeles markant.

De seks ryttere, der stiller til start, er nemlig Alex Rasmussen, Jakob Fuglsang, Frank Høj, Jonas Aaen Jørgensen, Kasper Klostergaard og tyskeren Dominik Klemme, mens Bjarne Riis selv varetager jobbet som sportsdirektør.