Team Saxo Banks bud på den samlede sejr i Tour de France, Andy Schleck, har hentet overvældende motivation til den fortsatte satsning i det, luxembourgeren har opfattet som antydningen af svaghedstegn hos den regerende Tour–hersker Alberto Contador (Astana) ved det første møde med Alperne i søndags.

LÆS OGSÅContador: Andy Schleck er toprivalen

Men den 27-årige spanier opfatter situationen på en ganske anden måde og forsikrer, at han ikke føler, at han har oplevet blot noget, der minder om krise.

Ude af proportioner
»Det er helt ude af proportioner, at drage nogen væsentlige konklusioner af det, der skete i søndags«, fastslår Alberto Contador.

»Der var tale om en forholdsvis let finale, hvor det fladede ud til sidst. Jeg brugte kræfter på at neutralisere fire angreb, inden Andy Schleck forsøgte sig. Og den eneste lære, jeg har draget af det, er, at jeg skal være mere omhyggelig med at udvælge, hvem jeg skal gå efter. Og her handler det selvfølgelig i første række om Andy Schleck, hvilket ikke på nogen måde overrasker mig«.

LÆS OGSÅAndy Schleck: Jeg har aldrig været så god som nu

Kompliceret affære i vente
»Både mit hold og mine ben er fuldstændig klar til den etape, der nu venter, men det er også tvingende nødvendigt. Det er en meget hård opgave, vi står overfor, også selv om der ikke er tale om en finale på Col de la Madeleine. Etapen byder på så mange stigninger, at det givetvis bliver en særdeles kompliceret affære«.

»På den anden side tror jeg også, at det nu er så mange ryttere, der øjner en chance for en topplacering, at ansvaret for at køre udbrud ind, uddelegeres til flere hold, og det skulle gøre det en smule lettere for os«, konstaterer Alberto Contador, der er så tilfreds med de aktuelle forhold på Astana-mandskabet, at han højst sandsynligt fortsætter karrieren i kasakhisk tjeneste.

Stor set enig med Astana om ny kontrakt
»Det er min bror Frank, der varetager mine interesser i den sammenhæng, men meget peger på, at jeg bliver, hvor jeg er«, siger Contador.

Tidligere har broren udtalt, at han stort set er nået til enighed med Astana, og at et af de punkter, der endnu diskuteres, er, om en ny aftale skal gælde for to eller tre år.

LIVE:9. ETAPE FRA 11.30: Klassement, profil og point