Team Saxo Bank er tilbage i rollen som holdet, der skal forsvare den gule førertrøje i Tour de France, og at viljen til at levere det slid, der kræves i den sammenhæng, eksisterer i bedste velgående, fremgår tydeligt af den generelle indstilling i truppen – og ikke mindst af den, som den tredobbelte danske mester Nicki Sørensen sætter ord på.

»For mig vil det være det største øjeblik i min karriere, hvis jeg kan hjælpe Andy til at vinde Touren. Og jeg tror virkelig på, at chancen er der i år«, fastslår den 35-årige veteran, der med sin erfaring fra syv fuldførte Tour-deltagelser givetvis vil være særdeles synlig i front på de kommende etaper i sin Dannebrogstrikot.

FAKTA:10. etape og Tour-stillingen

Holdet er gearet til opgaven
»Når det betyder så meget for mig, at Andy får succes, skyldes det, at jeg føler, jeg er hans ven. Og at jeg kan se, hvilke evner han rummer«.

»Jeg er sikker på, at han også selv er fuldstændig klar over det efter sejren i søndags, hvor han først kørte fra Alberto Contador og derefter slog Samuel Sanchez i en spurt mand mod mand, selv om spanieren normalt er den hurtigste af de to. Og senest var han jo igen fantastisk stærk på Col de la Madeleine«.

LÆS OGSÅFransk sejr, gult sammenbrud og ny flot farve til Schleck

»Vi har et hold, der er godt gearet til at klare en opgave som den, der nu forestår. Vi har gjort det før med succes, og jeg føler mig overbevist om, at Andy nok skal komme sikkert gennem de næste etaper, så han selv er klar til at tage over igen, når Pyrenæerne melder sig«.

Breschel har genfundet topformen
Også den tidligere danske mester Matti Breschel ser med fortrøstning frem til det krævende job.

»Andy selv er klar til at kæmpe for sin position, og det er vi andre også 100 procent«, siger Matti Breschel.

»Vi vidste alle inden Touren startede, hvad det handler om. At det er den samlede sejr, der tæller. Og jeg har absolut ingen problemer med, at det f.eks. betyder, at min chance for at jagte personlige triumfer er minimale«.

LÆS OGSÅChris Anker: Herligt at kunne gøre en forskel

»Lige nu er jeg bare glad for, at jeg har fundet topformen igen her i Touren, så jeg er i stand til at udfylde min rolle. Jeg kan mærke også på stigningerne, at jeg er langt bedre end i Tour de Suisse for en måned siden, og jeg føler mig ligeså stærk som i min bedste periode i foråret«.

Stærkt rustet til dagens etape
På dagens 179 km lange 10. etape fra Chambéry til Gap, står Team Saxo Bank særdeles stærkt rustet med typer som Nicki Sørensen og Matti Breschel samt den tilsyneladende uopslidelige australier Stuart O’Grady og tempokanonerne Fabian Cancellara og Jens Voigt.

De første 65 kilometer tegner forholdsvis fredelige, men så dukker den hidsige 1. kategori stigning Côte de Laffrey, hvor Chris Anker Sørensen og Jakob Fuglsang skal være klar til at bistå Andy Schleck, som de så fortræffeligt gjorde det i går, hvis det skulle vise sig nødvendigt.

Der er tale om en syv kilometer lang klatretur med en gennemsnitlig stigningsprocent på ni, og Côte de Laffrey danner optakten til en stærkt kuperet sidste halvdel af etapen.

Etapen lægger op til langt udbrud
Der afvikles yderligere to bjergspurter – den sidste cirka 34 km før mål – ligesom der bydes på endnu en stigning, som ikke indgår i kampen om point, men som sagtens kan skabe spredning.

Alt taler for, at det bliver et udbrud bestående af ryttere, som ikke betyder noget i det samlede klassement, der når frem til kampen om etapesejren

LIVE fra 12.50:10. etape og Tour-stillingen