Mere afslappet end på noget andet tidspunkt i dette Tour de France optrådte Alberto Contador (Astana), da han mødtes med medierne efter at have forsvaret den gule førertrøje på Col du Tourmalet.

Smilene lyste konstant op i den 27-årige spaniers ansigt, som en klar understregning af, hvilken lettelse han følte, og en enkelt spøgefuld bemærkning blev der også plads til.

Har været på højde med situationen
»Måske er jeg ved at blive gammel«, svarede han på spørgsmålet om, hvorfor han ikke har været helt så suveræn i den aktuelle Tour som i sidste års.

»Jeg har godt hørt mange sige det, men jeg føler nu, at jeg hele tiden har været på højde med situationen«, konstaterer Contador supplerende.

Løbet anderledes end sidste år
»Løbet har blot været anderledes end sidste år. Jeg har ikke behøvet at angribe så meget, og det stod ret hurtigt klart, at Andy Schleck ville blive min farligste modstander, så det har længe handlet om at overvåge ham«.

»Der har også været dage, hvor jeg følte mig at i stand til at vise noget mere, men hvor der ikke var behov for det. Det har måske været medvirkende til at skabe opfattelsen af, at jeg ikke er helt så stærk som sidste år«.

Ingen problemer med at følge Schleck
»På etapen i dag kom det da også til den ventede duel mellem ham og mig, og jeg følte fra start, at jeg havde gode ben. Andy prøvede alt det, han kunne på at slippe af med mig, men jeg havde ingen problemer med at følge ham. Og da jeg angreb med knap fire km til mål, var det for lige at fortælle ham, at jeg også stadig var der«.

»Jeg tror, at Andy holdt så høj en fart, fordi han ud over at prøve at slippe af med mig også ville oparbejde så stort et forspring til de næste i den samlede stilling som muligt med henblik på lørdagens enkeltstart. Det lykkedes jo fint og er da også en fordel for mig«.

Sejren var sekundær
»For mig var sejren på etapen sekundær. Det altoverskyggende var, at jeg ikke satte tid til, så jeg tænkte slet ikke på at satse til sidst. Jeg havde opnået det, jeg ville«.

»Men jeg vil gerne understrege, at jeg ikke har vundet Touren endnu. Der er sket mange uforudsete ting i dette løb, og ingen kan udelukke, at der flere på vej. Jeg har taget et vigtigt skridt mod den endelige sejr, men heller ikke mere«.

Tænker ikke på Armstrongs rekord
Alberto Contador blev også spurgt, om han nu går på jagt efter Lance Armstrongs rekord på syv triumfer.

»Det er overhovedet ikke i mine tanker«, fastslår spanieren.

»Nu skal jeg lige have nr. 3 i hus først. Derefter tager jeg et år ad gangen. Og så kan vi se, hvad det er blevet til, når jeg har afsluttet min karriere«.