• 1936: Hitler taber ansigt ved OL i Berlin
  For første gang i det 20. århundrede spillede politik en stor rolle under afviklingen af de Olympiske Lege. Hitler brugte den store mediebevågenhed i forbindelse med legene til politisk propaganda og at vise verden, hvordan Tyskland atter var blevet en stormagt efter nederlaget i 1. Verdenskrig. Hitler promoverede også sin racistiske ideologiske overbevisning om, at den ariske race var enhver anden overlegen. Desværre for Hitler beviste flere sportsudøvere med andre etniske rødder det modsatte under legene– heriblandt den sorte amerikaner Jesse Owens, som vandt hele fire guldmedaljer i atletik.

• 1956: OL i Melbourne i præget af boykot
  OL i Melbourne blev i 1956 boykottet af Egypten, Irak og Libanon i protest mod Israels invasion af Egypten. Samtidig boykottede Holland, Spanien og Schweiz legene i protest mod Sovjetunionens invasion af Budapest i Ungarn. Desuden tog Kina hjem grundet Taiwans deltagelse.

• 1968: En hilsen til de sorte pantere og voldsomme demonstrationer i Mexico City
  I OL i Mexico benyttede medaljevinderne i 200meter løb medaljeoverrækkelsen til at markere deres støtte til ”De Sorte Pantere”. På podiet rakte de en behandsket hånd i vejret som hilsen til ”De Sorte Pantere”, en amerikansk organisation der kæmpede for sortes rettigheder.
  Desuden mistede 300 personer livet under OL samme år. Her førte større indenrigspolitiske demonstrationer til sammenstød mellem politi og civile.

• 1972: Terror ved Olympisk Lege i München
  11 israelske sportsfolk blev dræbt under en terroraktion i München, hvor den palæstinensiske organisation ”Sorte september” udnyttede verdenspressens fokus til at demonstrere deres kamp for et selvstændigt Palæstina.

• 1976: Boykot grundet Apartheid
  Der var under OL i Montreal 22 afrikanske lande der boykottede legene grundet deres utilfredshed over, at New Zealand spillede Rugby mod Sydafrika. Man problematiserede at New Zealand ikke tog nødvendig afstand fra Apartheid-styret.

• 1980: Omfattende boykot af OL i Moskva
  Mere end 60 lande boykottede i 1980 de Olympiske Lege i Moskva, grundet Sovjetunionens besættelse af Afghanistan i 1979. Blandt de udeblivende lande var USA, Israel, Vesttyskland og Norge. Boykotten skete efter at USA forgæves forsøgte at lægge pres på Sovjetunionen om at trække sig ud af Afghanistan.

• 1992: OL uden boykot
  Olympiske Leges historie har været præget af politiske boykot, der har været reglen snarere end undtagelsen. OL i Barcelona markerede sig derfor som særegen, da der ikke var nogen lande der boykottede legene.

• 2008: Konflikt mellem Kina og Tibet
  Op til OL i Kina i 2008 har der været fokus på menneskerettighedsspørgsmål, og de kinesiske myndigheder har lovet at forbedre menneskerettighedssituationen i landet inden OL. Ifølge Amnesty International er det ikke sket, tværtimod slår kinesiske myndigheder ifølge AI hårdere ned på aktivister på grund af OL end tidligere. I marts 2008 kommer der atter massivt fokus på problematikken. 10. marts bryder de værste uroligheder siden 1989 ud i Tibet, da buddhistmunkes demonstration for et frit Tibet udvikler sig til afbrændinger af kinesiske butikker og voldsomme uroligheder i Lhasa. Det kinesiske militær slår hårdt ned på uroen, og vestlig presse sendes i en periode ud af Tibet. Flere lande truer med et boykot, hvis menneskerettighedssituationen ikke forbedres.

Kilder: FaktaLink, EMU, Wikipedia og Infomedia
Research: Henning Due, Emma Knudsen og Line Seidenfaden