Den bedste sæson (eksperterne er enige) i Superligaens historie er forbi – og hvis VM-holdet kan få point mod Sverige på lørdag aften i Stockholm og forbedre førerpositionen i kvalifikationspuljen, går Fodbolddanmark på den bedste sommerferie i en årrække.

Vi kan se tilbage på en sæson, hvor spilkvaliteten, intensiteten og underholdningen i kampene generelt er højnet i den bedste række, hvor mesterskabskapløbet har været tæt og spændende, mellemholdene har leveret varen med fremadrettet, optimistisk spil, bundholdene har bidt fra sig – og AaB og FC København nåede langt og præsterede ovenud godt i Champions League og Uefa Cuppen.

Udlændinge i dominerende roller
En sæson, hvor der er blevet sat tilskuerrekord, mange superligaspillere har været inde omkring Morten Olsens VM-trup, og vi har set mange stærke udlændinge i dominerende roller og ikke ret mange flopspillere, der har fået alt for mange penge for at præstere alt for lidt.

Vi kan se frem til fortsat fremgang og succes på den europæiske scene for de danske hold i næste sæson, og forhåbningerne om dansk slutdeltagelse i VM 2010 i Sydafrika er store.

Denne gang er ni superligaspillere med i landsholdstruppen: målmændene Stephan Andersen og Jesper Christiansen, Anders Møller Christensen, Hjalte Nørregaard, Jakob Poulsen, William Kvist, Jesper Grønkjær, Martin Bernburg og Morten Nordstrand.

Og hvis Morten Olsen også havde udtaget OB’s venstreforsvarer Chris Sørensen og superligatopscoreren, Marc Nygaard – i stedet for Michael Silberbauer og Martin Bernburg – ville det næppe have medført nogen kritik.

Olsen har overblikket
Der mangler en ’færdiguddannet’ venstre back i truppen, og Chris Sørensen har spillet solidt og rutineret på OB’s sølvhold.

Og den luftstærke Nygaard, der er dygtig til at holde fast i bolden, god til at lægge bolden af til medspillerne og skabe plads til dem, kunne være en fin indskiftertype at have med mod svenskerne.

Men landstræner Morten Olsen og hans stab har jo det allerbedste overblik. De ser alle kampe og alle spillere og ved alt om samtlige landsholdskandidaters kvaliteter, potentiale og specielle egenskaber – og derfor har vi tillid til dispositionerne.

Og vi må tro på, at den tidligere FCK’er Martin Bergvold, der blev efterudtaget i søndags, virkelig kan bidrage med noget særligt, selv om Bergvold altså kommer fra et hold i den næstbedste italienske række.

Danske målmagere
Det er bemærkelsesværdigt, at de tre flittigste målscorere i Superligaen er danskere, Nygaard, Nordstrand og Frank Kristensen (forårstopscorer med ti mål), i en sæson, hvor FCK’s brasilianer Ailton Almeida – der endelig efter et par lange års tilløb har foldet sig ud og levet op til 22 millioner kroner-stemplet – blev kåret som forårets profil af cheftrænerne i de 12 klubber.

Med Tipsbladet som arrangør og stemmetæller har 21 spillere fået point, og der er altså ti udlændinge i feltet af de aktører, som er bedømt til at have været de bedste efter vinterpausen: Ailton Almeida, Atiba Hutchinson, Max von Schlebrügge, Peter Utaka, Eric Djemba-Djemba, Alexander Farnerud, Zdenek Pospech, Arek Onyszko, Mikael Antonsson og Samuel Holmén.

Syv af dem er på det forårshold, som Politikens fodboldredaktion har udtaget, sammen med en ottende udlænding, FCK’s venstre back Oscar Wendt, der af og til – f.eks. i slutkampen i søndags – træder til side og giver lidt spilletid til Niclas Jensen, som er blevet belønnet for lang og tro tjeneste med en kontraktforlængelse på et halvt år.

Bedste mål kom i Horsens
Ailton Almeidas frække scoring fra baglinjen efter en herlig dribletur uden om et par forsvarere og to gange forbi målmand Søren Jochumsen i Horsens var et af de mindeværdige indslag og højdepunkter fra Superligaen i foråret, hvor sæsonens bedste og mest medrivende kamp blev spillet på Fionia Park i Odense, da OB slog FCK 3-2.

Det var den eneste topkamp, fynboerne vandt i løbet af sæsonen – hvor det var en triumf for træner Lars Olsen og hans mænd i sidste runde at overhale Brøndby og ’stjæle sølvet’, samtidig med at OB med 2-1-sejren sendte AC Horsens ned i 1. division.

Brøndby skuffede
Når man ser tilbage på tabellen, som den så ud ved forårssæsonens start, kan man konstatere, at FC København og OB forbedrede deres placeringer, mens Brøndby dykkede fra første- til tredjepladsen. Randers FC og Esbjerg var to andre hold, der løftede sig (fra henholdsvis syvende- til femtepladsen og fra tiende- til niendepladsen).

Foruden Brøndby endte AGF, AaB og Sønderjyske på lavere placeringer, end de stod på efter første sæsonhalvdel. Men SønderjyskE-træner Carsten Broe er naturligvis, berettiget, både en stolt, tilfreds og glad mand, der nu sidder og fandeme griner sin røv i laser. Det sagde han, han ville gøre, når hans hold havde reddet livet i Superligaen på trods af, at alle eksperterne og specialisterne ved sæsonstarten og igen, da første forårsrunde blev fløjtet i gang, havde dødsdømt Haderslevholdet.

I stedet blev Vejle den af oprykkerne, som kun fik ét års ophold i den bedste række. De erfarne indkøbsspillere var ikke gode, sultne og ambitiøse nok, og Vejle fandt efter fyringen af Ove Christensen aldrig et spilkoncept, et system og en stil, som alle på banen kunne forstå og indordne sig under.

Faxe i fin form
Vejle var en kæmpeskuffelse i Superligaen, hvor John ’Faxe’ Jensen med Randers FC fik et fornemt cheftrænercomeback med en femteplads og en ’fribillet’ til næste sæsons Europa League-kvalifikation via fairplay-regnskabet.

Mens FCK som mester skal prøve at komme ind i Champions League igen, og OB, Brøndby og AaB på resultaterne har kvalificeret sig, bliver kronjyderne belønnet med europæisk deltagelse på en fairplaybillet. Hvem havde egentlig troet på det for et hold, der er trænet af typer som John ’Faxe’ og Stig Tøfting.

Efter sidste runde og AaB’s 14. turneringskamp på stribe uden sejr forudsagde Aalborgklubbens assisterende træner, Allan Kuhn, at AaB i næste sæson vil blande sig i topstriden sammen med FCK, OB, Brøndby og FC Midtjylland. Skal den spådom/det løfte blive opfyldt, skal der altså en del nyt, frisk blod og tre-fire topspillere ind på holdet, som dykkede fra første- til syvendepladsen og har underpræsteret voldsomt i foråret, efter at de fleste kræfter og motivation var brugt på den europæiske scene og i pokalturneringen.

Tabellen lyver aldrig
Vi fik de rigtige mestre, sølv- og bronzevindere og de rigtige nedrykkere – for tabellen lyver jo aldrig, som man siger. Superligaen blev afviklet på et højt niveau i et lille land, der så gerne vil være med blandt de store. Protesterne og opstanden mod den planlagt begrænsede tv-dækning af Sverige-Danmark-kampen har vist, hvor meget fodbold betyder her i landet.

Opbakningen til VM-holdet vil i den kommende uge være lige så massiv og entusiastisk, som begejstringen og interessen har været for Superligaen gennem de seneste mange måneder. Uafgjort eller en dansk sejr i Stockholm sætter et helt perfekt punktum for en storslået sæson.