De har rakket rundt på de sneglatte jyske landeveje for at finde en firkant, hvor de kunne spille lidt bold.

Og de fandt dem i Viborg, Ikast og Århus – for hjemme i Silkeborg kunne det ikke lade sig gøre.

LÆS OGSÅFugle gnasker løs af AGF's hjemmebane

Og så har de selvfølgelig været sydpå, nede hvor foråret altid har et forspring, og hvor sne er noget, man ser på film.

Trodser statistikken
Nu gælder det starten på Superligaen for oprykkermandskabet Silkeborg, der har trodset statistikkerne – og som ligger på fjerdepladsen, to point foran Brøndby, og som har fire point op til den bronzeplads, Esbjerg har sat sig på. For tiden.

Traditionelt kan vinterpausen være en hård modstander, hvor et hold i medvind kan miste sin rytme – men Troels Bech frygter ikke, det vil ske for Silkeborg, der i efteråret blot tabte fem af 18 kampe.

LÆS OGSÅKrisen baner vejen for unge spillere

»Stemningen er god i truppen. Vi har en fælles hverdag, hvor vi inspirerer hinanden, og hvor vores spillere i landsholdstruppen kommer med ekstra energi. Og der er ikke tale om, at jeg skal bilde spillerne ind, at de er gode – for det er de. Vi skal i stedet huske hinanden på, hvad der har skabt de gode resultater«, siger Troels Bech før premierekampen mod oprykkerkollegaen HB Køge, der helt har levet op til forventningerne om at være ligaens bundprop. Sammen med Randers.

Havde brug for pausen
Silkeborg-træneren har været godt tilfreds med den lange vinterpause.

LÆS OGSÅLaudrup afskriver Brøndby

»Vist kan rytmen blive slået i stykker, men som oprykkerhold, der nærmest ikke fik nogen ferie før superligastarten i sommer, har vi haft brug for pausen. Ellers kunne holdet være knækket sammen«, siger Troels Bech – som er overbevist om, at hans mandskab, der er blevet suppleret med angrebsbacken Christopher Poulsen, har kvalitet til at fortsætte det gode spil fra efteråret.

Mere direkte spil
»Uanset om vi har vundet eller tabt, har vi hele tiden arbejdet på at blive bedre og fastholde det, der er vores styrke: Et pasningsspil i udvikling. I vinterpausen har vi også øvet os på at spille mere direkte og udnytte de situationer, hvor det kan betale sig at springe pasningsspillet over«.

Troels Bech beskriver sine spillere som et hold, der har været langt fremme på banen i alle kampe – men som skal blive bedre til at komme hurtigere frem. Det er et af målene i forårssæsonen.

LÆS OGSÅTre angribere slås om en VM-billet

»Vores spil har krævet meget mod. Og jeg synes, vi har vist klarsyn nok til at ændre vores spillestil, når det har været nødvendigt«.

Silkeborg er blevet »skarpt fokuseret«
Hvis Troels Bech skal pege på noget i sin superligatrup, der har imponeret ham, så er det ændringen fra ’diffus holdånd’ til skarpere fokusering.

»Når holdet var i modgang, havde hver spiller sin løsning – men tingene lykkes sjældent, når man er alene om dem. Det har vi lavet om på, der er mere fokus på fællesskabet«, lyder det fra Silkeborg-træneren – som siger, han går ind i sæsonen med en vis nysgerrighed.

SE TV-KLIPDanske superligaspillere frygter kunstgræs

»Jeg er ikke så spændt, for jeg føler mig mere og mere sikker på de spillere, jeg har med at gøre. Jeg har fået større indsigt i den enkelte, og det gør mig tilfreds«.

Peger på OB som favorit
Og hvad kan vi så vente i fodboldforåret?

»Programmet er meget tæt, og skader i de enkelte trupper kan få konsekvenser – og derfor vil klubberne med store trupper klare sig bedst. Faktisk ser jeg ikke FCK og OB som hold, der har vanvittig stor bredde, jeg tror egentlig, at Esbjerg og Brøndby er bedre stillet«, siger Troels Bech, der alligevel – da han bliver spurgt – forsigtigt peger på OB som det kommende mesterhold.

LÆS OGSÅOB-bossen gør FCK til favorit

»Det må være en spore for fynboerne, at klubben ikke har vundet mesterskabet i flere år, og det kan blive afgørende i duellen med FC København«.