Med henholdsvis 66 og 32 landskampe for Rusland på kontoen hører Alexander Kerzhakov og anfører Igor Denisov til gruppen af mænd, som landstræner Fabio Capello har svært ved at komme uden om, når han skal sætte det hold, der skal spille Rusland til VM-slutrunden i 2014.

Men hjemme i Zenit St. Petersborg, hvor de er klubikoner og noteret for langt over 500 kampe, er situationen en helt anden.

Her har Alexander Kerzhakov og Igor Denisov fået kamp til stregen efter de massive indkøb af brasilianeren Hulk og belgieren Alex Witsel, der tilsammen kostede ca. 650 millioner kroner.

LÆS OGSÅAxel Hvem? Desperate russere bruger 300 millioner på belgier

Alexander Kerzhakov og Igor Denisov har ifølge flere russiske medier kritiseret de to nye stjerners enorme lønninger. Hulk tjener angiveligt en million kroner om ugen, mens Witsel må nøjes med det halve. Og duoens kritik har nu ført til, at de er blevet degraderet til reserveholdet.

Kerzhakov og Denisov var således ikke med, da de russiske mestre i lørdags skuffede ved kun at få 2-2 på udebane mod Krylya Sovietov.

LÆS OGSÅZenit vinder Europas længste turnering

Hulk leverede i sin tredje kamp for Zenit omsider varen og fik scoret sit første mål. Men fakta er, at Zenit endnu ikke har vundet, siden den nye dyre duo kom til klubben for små tre uger siden.

Første store indkøb i lang tid
Zenit-anfører Vyaceslav Malafeyev og flere andre støtter angiveligt Alexander Kerzhakov og Igor Denisov i deres kritik, men træner Luciano Spaletti afviser, at der er noget, der minder om oprør i truppen - og forsvarer købene af Hulk og Vitsel.

»Zenit er en seriøs klub, men den kan kun vokse, hvis der kommer bedre spillere. Det er den eneste måde, vi kan blive bedre på«.

»Vi har ikke rigtigt lavet store handler i de fire seneste transfervinduer, og nu bliver vi kritiseret for at have købt et par virkeligt stærke fodboldspillere. Jeg forstår det ikke«, siger den italienske træner.