Manchester United scorede omkring 715 millioner kroner, da klubben solgte Cristiano Ronaldo til Real Madrid.

Men den portugisiske boldkunstner bliver svær at undvære i den engelske mesterklub, så en afløser skal hurtigst muligt findes.

LÆS ARTIKELRonaldo-handel deler vandene

Straks efter handlen blev en etableret stjerne som Antonio Valencia fra Wigan nævnt som et naturligt valg på Ronaldos plads.

18-årigt brasiliansk stjernefrø
Men Manchester United har ifølge The Times i lang tid forberedt sig på at kunne komme i netop denne situation.

I mere end et år har klubben nøje fulgt det 18-årige brasilianske talent fra klubben Grêmio, Douglas Costa.

Den offensive midtbanespiller er ifølge The Times en vigtig brik i manager Alex Fergusons plan for det kommende United-hold.

Storklubber interesserede
Flere andre europæiske hold er interesseret i at købe Douglas Costa - blandt andet Real Madrid og Milan. Men Alex Ferguson føler sig angiveligt sikker på at kunne få talentets underskrift.

LÆS ARTIKEL26 år er for gammel til United

John Calvert-Toulmin, som er Uniteds talentchef i Brasilien, anbefalede, at den engelske storklub allerede sidste år skulle sikre sig spilleren. Ferguson var dog indstillet på at vente.

Douglas Costa er venstrebensspiller og er blevet sammenlignet med landsmanden Ronaldinho. Tidligere på året var den 18-årige en vigtig brik i Brasiliens sejr ved U20-mesterskaberne i Sydamerika.

»Der har været uformelle forhandlinger, og jeg tror, United kan matche vore ønsker«, siger Douglas Costas agent, Cesar Bottega ifølge avisen.

Valencia forventes købt
Samtidig har Alex Ferguson ikke opgivet at knytte Antonio Valencia fra Wigan til klubben.

LÆS ARTIKELFormand snakker Ronaldo-afløser til United

Det forventes, at offensivspilleren fra Ecuador bliver købt af Manchester United, inden klubben tager på Asiens-turne midt i næste måned.