At dømme ud fra Japans nuværende form, så har Morten Olsen og Co. ikke meget at frygte, når Danmark til juni møder solens sønner i den tredje og sidste gruppekamp ved VM i Sydafrika.

Hjemme på det olympiske stadion i Tokyo tabte japanerne den sidste og afgørende kamp om det østasiatiske mesterskab til Sydkorea med 3-1, og må dermed affinde sig med en tredjeplads kun foran Hongkong og distanceret af både Sydkorea og Kina, der endte med at snuppe guldet.

LÆS OGSÅ:Hæderlig dansk VM-lodtrækning

Nederlaget fik præsidenten for det japanske fodboldforbund, Motoaki Inukai, til at rette en hård kritik af både spillere, ledere og især landstræner Takeshi Okada, der ellers stiler efter en semifinaleplads til Japan ved verdensmesterskaberne i Sydafrika.

»Vi manglede kampgejst«, sagde en ophidset præsident efter kampen, inden han var tæt på at give Okada en fyreseddel.

»Der ville være gode ting og dårlige ting ved en fyring«, sagde Motoaki.

Skuffende hjemme
Japan har spillet fem landskampe i 2010, hvor det er blevet til en knebne udesejr over Yemen på 3-2, men de fire efterfølgende kampe - alle på hjemmebane - har ikke givet de ønskede resultater. 0-0 mod både Venezuela og Kina, en 3-0-sejr over et svagt hold fra Hongkong og endelig nederlaget til Sydkorea.

LÆS OGSÅ: Japansk pligtsejr over verdens nummer 137

Alligevel afviser Okada at træde tilbage.

»Det japanske fodboldforbund er indstansen, der kan ophæve min kontrakt«, siger Okada.

»Så længe jeg føler, at jeg har spillernes opbakning, vil vi fortsætte det hårde arbejde mod vores mål«.