Med Rio Ferdinand får det engelske fodboldlandshold for første gang en farvet anfører, der ydermere har en yderst kontroversiel karriere bag sig.

Med landstræner Fabio Capellos fyring af skandaliserede John Terry er 31-årige Rio Ferdinand fra Manchester United blevet forfremmet fra sin position som viceanfører, og Liverpools Steven Gerrard er ny viceanfører.

LÆS ARTIKELSexskandale koster Terry anførerbindet

Rio Ferdinand har sine egne skandaler bag sig. Han er blevet filmet under seksuelle eskapader med holdkammerater, han har en dom for spirituskørsel og i december 2003 blev han idømt otte måneders karantæne for ikke at møde frem til en dopingtest.

Landsholdsdebut som 19-årig
Spirituskørslen i 1997 udsatte Rio Ferdinands landsholdsdebut og kostede ham muligheden for at blive alle tiders yngste spiller på det engelske landshold, fordi landstræner Glenn Hoddle droppede ham til en VM-kvalifikationskamp mod Moldova, men to måneder senere fik Rio Ferdinand alligevel sin debut som 19-årig.

LÆS ARTIKELCapello: Ny anfører er bedst for England

Dopingudelukkelsen kostede Rio Ferdinand deltagelsen i EM-slutrunden i 2004, men han har deltaget i tre VM-slutrunder (uden at komme på banen i 1998) og står nu over for sin fjerde i rollen som anfører.

Rio Ferdinand afsoner for tiden endnu en karantænedom. Da han sidst i januar vendte tilbage efter en længere skadespause blev han under Manchester Uniteds kamp mod Hull afsløret i at plante en albue i ansigtet på Craig Fagan, hvilket udløste fire spilledages karantæne.

LÆS ARTIKELForsvarsklippe får skærpet karantæne

»Jeg er ikke flov over at sige, at jeg har begået fejl. Jeg begår måske også fejl i fremtiden, men så dyrebare som i fortiden? Det håber jeg ikke. Som en knægt fra West Ham har det taget mig nogle år at blive voksen nok til at indse, hvilket ansvar, der følger med at være en professionel fodboldspiller«, siger Rio Ferdinand.

England skal møde Egypten
Rio Ferdinand er uddannet som fodboldspiller i West Ham, skiftede i 2000 til Leeds og blev i 2002 solgt for et rekordbeløb til Manchester United.

Rio Ferdinands første mulighed for at optræde som Englands anfører bliver onsdag 3. marts, når Egyptens afrikanske mestre bliver det blot tredje afrikanske landshold, der skal spille på Wembley efter Cameroun (1991 og 1997) og Nigeria (1994).