Hvis Cristiano Ronaldo har siddet på sit værelse på hotellet tæt ved den polske by Poznan, hvor det portugisiske EM-hold forbereder sig til onsdag aftens opgør mod Danmark i Lviv, og svedt og funderet over, hvad han denne gang skal gøre og finde på i duellerne med Michael Silberbauer, vil det formentlig være spildt forarbejde.

For alt tyder på, at stjernespilleren slipper for at stå ansigt til ansigt med ’Portugal-specialisten’ Silberbauer. Denne gang skal altmuligmanden fra schweiziske Young Boys i Bern indtage en plads på bænken, mens Simon Busk Poulsen løber ind for at spille den venstre back, som han gjorde så overbevisende mod Holland.

Også i solskinnet i går, da de danske spillere på træningsbanen boltrede sig som kåde drenge, var Simon Poulsen tydeligt ovenpå selvtillids- og humørmæssigt. Både han og de øvrige fra startopstillingen i Kharkiv har løftet sig på alle fronter, og Morten Olsen fryder sig tydeligt over, at samtlige i truppen træner fuldt med, og ingen klager over skader.

LÆS OGSÅOlsen kender alt til nye og bedre portugisere

Fodboldspillere har altid, ved vi, ondt et eller andet sted. Det er ligesom noget, der hører sig til, og er uden betydning.

Michael Silberbauer har været med i de seneste fire opgør mod portugiserne og hver gang klaret sig aldeles udmærket, når han har haft Ronaldo over for sig. Mange har ment, at den tidligere AaB- og FCK-spiller primært er udtaget til EM-truppen for at løse en specialopgave mod Portugal. Nu risikerer han slet ikke at få spilletid.

LÆS OGSÅLandsholdets fysiske træner: Alle er klar til at spille

Det er interessant at se, hvordan forsvarskæden så ud i de foregående fire kampe mod Portugal, hvor Cristiano Ronaldo var med i de seneste tre.

• I 2-1-kampen i Parken sidste år: Lars Jacobsen, Simon Kjær, Andreas Bjelland, Michael Silberbauer.
• I 2010, da Portugal hjemme vandt 3-1: Lars Jacobsen, Simon Kjær, Per Krøldrup, Michael Silberbauer.
• I 1-1-mødet i 2009: Lars Jacobsen, Simon Kjær, Anders Møller Christensen, Michael Silberbauer.
• Og i den fantastiske 3-2-kamp, som Danmark vandt i 2008: Leon Andreasen, Martin Laursen, Daniel Agger, Lars Jacobsen (45. Silberbauer).

»Jeg føler nu ikke, at min eneste opgave skulle være at spille mod Ronaldo. Jeg kan komme ind som andet end venstre back«, siger Michael Silberbauer, der roser konkurrent Poulsen.

LÆS OGSÅNani afviser kritik fra Portugals største helt

»I lang tid er Simon blevet kritiseret for at have defensive mangler. Mod Holland leverede han en stor præstation både frem ad banen og i forsvaret. Jeg ved ikke, hvordan Morten Olsen tænker, at kampen skal gribes an. Men det hører vel med, at vi skal se på, at Ronaldo ikke altid er så interesseret i hurtige tilbageløb, og det kan vi måske udnytte«.

Så meget desto mere er det vel logisk, at Simon Poulsen skal spille, for hans force er jo løbene op langs linjen og udfordringerne, når han er helt oppe i nærheden af modstandernes mål?

»Jo, det kan man da sige, men jeg holder mig klar til, hvad det skal være«, svarer Michael Silberbauer, der i øvrigt peger på, at Portugals fløje, Ronaldo og Nani, tit bytter side undervejs i kampene.

LÆS OGSÅBendtner klar til at bombe Portugal igen

Simon Poulsen har lagt på i sit defensive spil og er blevet bedre, forklarer han, fordi han har spillet masser af kampe, også internationale, med landsholdet og AZ Alkmaar det seneste par sæsoner.

»Jeg har før lavet fejl, når jeg ikke har holdt linjen i bagkæden og har været for uskarp i mand mod mand-duellerne. Men jeg har fået mere erfaring og spillet 60 kampe i denne sæson«, siger han. »Og det er nok rigtigt, at jeg er i min bedste form og kampform nogensinde«.

Samarbejdet med Michael Krohn-Dehli i forsvaret var flot mod Holland. Og over for Ronaldo – og i perioder Nani – skal de to igen præstere optimalt, hvis 1-0-sejren skal følges op med en ny pointgivende præstation.

SPORTSREDAKTØREN Så store portioner held bliver der ikke serveret gennem hele slutrunden

»Cristiano Ronaldo er en fantastisk spiller, vel nærmest komplet. Men vi ved nu, at vi er virkelig gode og stærke som hold. Og jeg selv nyder naturligvis, at jeg ikke mere bliver ’svinet til’, hvis man kan sige det sådan om den kritik, jeg tidligere er blevet mødt med, men i stedet bliver rost«.

»Det vigtigste er, hvad trænerne siger til mig, og om de er tilfredse med mig. Jeg føler mig stadig ikke som helt sikker på pladsen som venstre back«, siger manden, der med optimisme på egne og kollektivets vegne ser frem til at møde Ronaldo – som nok må kigge langt, ud til bænken, efter Michael Silberbauer.

FACEBOOKBliv ven med Politiken