Der står 1976 på fødselsattesten og fortidens store bedrifter for AC Milan er efterhånden ved at være længe siden.

Men 35-årige Andrei Shevchenko, der nu igen spiller hjemme i Dinamo Kiev, har fortsat en intakt målnæse.

Nede med 0-1 i egen hule mod Sverige og Zlatan Ibrahimovic brugte Andrei Shevchenko på forbilledlig vis hovedet to gange i 2. halvleg af EM gruppe D-opgøret til at sikre Ukraines EM-værter en sejr på 2-1, mens den tidligere Brøndby-mand Johan Elmander står til hug hos sine landmænd. I 90. minut sparkede han Sveriges bedste mulighed for at få point langt over mål.

Zlatan Ibrahimovic havde punkteret hjemmebanefesten med sin scoring umiddelbart efter pausen, men veteranen fik med scoring nummer 47 og 48 i nationaldragten sørget for den ekstremt vigtige sejr, der vil holde Ukraine inde i kampen om de to kvartfinalepladser frem til sidste spillerunde, hvor England venter i Donetsk.

Med en beskeden placering som nummer 52 på verdensranglisten var Ukraines sportslige tilstedeværelse ved EM-slutrunden til diskussion, men dømt ud fra værternes 11 udvalgtes ageren i gruppe D-opgøret mod Sverige, så er deltagelsen fuldt berettiget. Der var offensiv, energi og vilje.

Zlatan som playmaker
Båret frem af de over 60.000 på det olympiske stadion i Kiev lagde ukrainerne i voldsomt opskruet tempo et solidt pres på nordboerne i de første 45 minutter.

Det var dog svenskerne, der sørgede for den første action i straffesparksfeltet.

Zlatan Ibrahimovic viste i 16. minut, at han er andet end en goalgetter. Milan-stjernen, der indledte matchen i en central rolle som hængende angriber, flakkede ud på venstrekanten, viste overblik og sendte et farligt indlæg ind i boksen, hvor hjemmeholdet med stort besvær fik afvist den voldsomme svenske tilnærmelse.

Ibrahimovic' taktiske placering som playmaker skabte momentvis usikkerhed hos træner Oleg Blokhins mandskab, men også fordele for hjemmeholdet, fordi ghettodrengen fra Malmö trods adskillige sæsoner i den italienske Serie A endnu ikke har tilstrækkeligt niveau i defensiven, hvilket Ukraines centrale midtbanemand, Anatoli Tymoshchuk, hurtigt udnyttede til lynhurtigt at iscenesætte sine fremadstormende holdkammerater.

FAKTA:Kampen i tal

En anden stor målmager, 35-årige Andrei Shevchenko havde EM-værternes bedste tilbud midt i 1. halvleg, da han afsluttede et kontraløb, som blev skabt via hurtig og effektiv erobring, men legendens træfsikkerhed var indledningsvist ikke, hvad den har været, og afslutningen kan end ikke klassificeres i kategorien 'acceptabel'. Det kan de to scoringer efter pausen til gengæld.

Shevchenkos varslingsskud skabte dog endnu mere eufori på tribunerne, hvorfra hjemmeholdet fik den ventede, betingelsesløse støtte, og makkeren Andrei Voronins forsøg fra distancen voldte Andreas Isaksson i det svenske mål problemer i 35. minut, mens en mulig kommende international ukrainsk stjerne, wingen Evhen Konoplianka, fik fyret af umiddelbart efter.

Svensk panik
Endnu en Andrei Shevchenko-afslutning i 38. minut førte til panik i det svenske forsvar, som måtte tage flere forsøg i brug for at få lukket situationen, der skabte øredøvende jubel på arenaen, hvor hovedparten af tilskuerne var ved at få noget galt i halsen, da Ibrahimovic minuttet efter helt umarkeret headede på ydersiden af stolpen efter en god svensk kontra. Hæsblæsende sager i en ellers ikke særligt velspillet 1. halvleg, hvor boldbesiddelsen hed 63-37 i ukrainsk favør.

Efter pausen trådte svenskerne 5-10 meter længere frem på banen. Den umiddelbare svenske forvandling frustrerede hjemmeholdet, som blev trykket længere tilbage og ikke fik lov til at fortsætte deres takter fra de første 45 minutter. Rollefordeling skulle dog hurtigt ændre sig.

Markus Rosenberg var nærgående, og da Zlatan Ibrahimovic i 52. minut fik en lang tå på Kim Källströms korte aflevering og prikket ind til 1-0, var den store ukrainske folkefest i Kiev lukningstruet.

Andrei Shevchenko ville det dog anderledes. Med et perfekt timet hovedstød tæt under mål fik han udlignet i 55. minut, hvor den jævnaldrende Olof Mellberg så noget langsom og tung ud.

På skinner
Med 1-1 var den gule nationalfest på skinner igen og Andrei Shevchenko og co. indledte på ny et mindre stormløb mod det svenske straffesparksfelt.

Andrei Shevchenko, der i forvejen er folkehelt med legendestatus i hjemlandet, cementerede sin position i det ukrainske samfund ved at heade et hjørnespark ind til 2-1 i den intense match' 62. minut.

Zlatan Ibrahimovic havde et giftigt udligningsforsøg, da der manglede et kvarter, men Andrei Pyatov, der efter en skade og en dopingkarantæne er forfremmet fra tredje til førstevalg i målet, viste klassen og fik pareret.

Sveriges bedste mulighed for udligning kom i 90. minut, da indskiftede Johan Elmander fra en position inde i feltet bankede bolden lagt over efter verdensklasseforarbejde af Zlatan Ibrahimovic.

Sverige fik genereret et gedigent pres på det ukrainske mål i den afsluttende fase, hvor matchvinder Shevchenko blev skiftet ud og fik stående ovationer fra de taknemmelige fans, men Ukraine holdt stand - og folket glæder sig sikkert allerede til mødet med Frankrig på fredag.

FACEBOOKBliv ven med Politiken