Et sjældent pointtab lurede, da det med et kvarter tilbage stadig stod 0-0 i ligakampen mellem Valencia og Barcelona.

Kun tre gange i denne sæsons 25 foregående ligakampe havde Barcelona mistet point, og et sejrsmål af Lionel Messi i 77. minut sikrede fuldt udbytte for 23. gang.

LÆS ARTIKELMessi slår kæmpehul til Real med fremragende dybdeløb

I første halvleg havde den lille argentiner misbrugt en trippelchance og i fri position løftet bolden over Valencias mål, og de afbrændere havde tændt Messi.

Det værste, der kan ske
»Han misbrugte nogle stykker, som normalt ikke sker, og han var en smule vred i pausen. Og det værste, der kan ske, er at Leo bliver vred«, lød advarslen til kommende modstandere efterfølgende fra Barcelonabacken Daniel Alves.

Lionel Messi fik desuden en advarsel, inden han på brasilianeren Adrianos oplæg løb ind i feltet og med en hård inderside scorede sejrsmålet til 1-0.

STATISTIKKampens detaljer

Barcelona er dermed 10 point foran Real Madrid, der senere i aften møder Malaga hjemme på Santiago Bernabeu, og 20 point foran Valencia på tredjepladsen.

Næste kampe mod Arsenal og Sevilla
»Det er point som denne, der i slutningen af sæsonen kan give mesterskabet. Vi kom af sted med en meget god sejr«, kommenterede Xavi udesejren på Estadio Mestalla.

»Vi har stadig de sværeste kampe foran os, men vi er optimistiske og er tilfredse med vores form«, siger Xavi.

Barcelona møder på tirsdag Arsenal på hjemmebane i returkampen i Champions League-ottendedelsfinalen, hvor der skal indhentes et engelsk 2-1-forspring, og næste ligakamp er ude mod Sevilla.

I april skal FC Barcelona møde Real Madrid to gange i løbet af tre dage. Søndag 17. april gælder det ligaopgøret i Madrid og onsdag 21. april spiller de to tophold pokalfinale på netop Mestalla i Valencia.