EM, Tour de France og OL har holdt sportselskere godt beskæftiget hen over sommeren.

Og på de britiske øer har en stolt jubelrus haft sit tag i befolkningen under de netop afsluttede olympiske lege i London.

Men for fodboldelskere er det først i denne weekend, det bliver rigtig sjovt og spændende.

Tætte tvekampe i toppen
De store fodboldligaer i Europa åbner med kampe i Premier League og den spanske La Primera.

I Spanien ser kapløbet ud til at blive det samme som altid i toppen med et hidsigt kapløb mellem Real Madrid og FC Barcelona.

Læs ogsåUenighed om tv-rettigheder var ved at udsætte ligaen

I England ligner det også en lige så tæt tvekamp som sidste sæson i toppen mellem de to Manchester-klubber, mestrene fra City og de detroniserede mestre fra United.

City satser på stabilisering
Det var ventet, at Manchester Citys rige ejere ville kaste millioner efter nye spillere, men i stedet har træner Roberto Mancini satset på at konsolidere mesterholdet og kun købt midtbanespilleren Jack Rodwell fra Everton.

TransferrygterUnited vinder byfejden om supertalent

Roberto Mancini forsøger dog stadig at lokke Daniel Agger til klubben fra Liverpool, inden transfervinduet lukker.

United har købt profiler
Manchester United har - efter at have være to minutter fra titlen i sæsonens sidste kamp - derimod forsøgt at forstærke sig med profiler på vigtige pladser, før titelkampen skydes i gang lørdag.

Læs ogsåVanvid: City sikrer sig titlen fire minutter inde i overtiden

Angrebet er blevet skærpet med indkøbet af Arsenal-topscoreren Robin van Persie, som kan blive del af en slagkraftig duo med Wayne Rooney i front.

Læs ogsåRobin van Persie skifter til rivalen

Og så har United sikret sig en playmaker af høj international klasse i Dortmunds Shinji Kagawa. Japaneren kan blive manden, der får fremdrift og idé ind i midtbanespillet - og så kan han score mål.

Top-4 under forandring
Men hvem bliver forfølgerfeltet til de to store fra Manchester?

De seneste år har der været opbrud og nytilkommere i den traditionelle Top-4 i England, så nu er det ikke længere Manchester United, Chelsea, Arsenal og Liverpool, der sidder tungt på de fire øverste pladser.

Læs ogsåTottenham-stjerne om Liverpool-spiller: Han er en kujon

Arsenal og Tottenham Hotspur endte sidste sæson som nummer tre og fire, mens Newcastle overraskende blev nummer fem.

Hovedrige Chelsea blev skuffende kun nummer seks, mens Everton endte på syvendepladsen og har håneretten over bysbørnene fra Liverpool FC, som med en ottendeplads leverede endnu en miserabel sæson.

Liverpool og Spurs med nye trænere
Både Tottenham og Liverpool gambler stort i denne sæson med nye og unge trænere. Tottenham har ansat den fyrede Chelsea-træner Andre Villas-Boas, som ikke formåede at opnå resultater med Chelsea.

Liverpool FC har smidt klublegenden Kenny Dalglish på porten og ansat den Premier League-grønne Brendan Rodgers, der havde succes sidste sæson hos Swansea.

Læs ogsåAgger om ny manager: Han er en ung gut

Tottenham har købt fornuftigt ind og ligner en seriøs bejler til Top-4. Den stærke Ajax-forsvarer Jan Verthongen vil stabilisere defensiven, mens Gylfi Sigurdsson også er en forstærkning af London-holdet, som oven i købet har kunnet holdet på stjerner som Gareth Bale og Rafael van der Vaart.

Læs også Transferrygter: Real sikrer sig Tottenham-stjerne til underpris

Den utilpassede kroatiske midtbanespiller Luka Modric ser derimod ud til at ende i Real Madrid.

Dyrtindkøbte flop skal finde formen
Liverpool forsøger endnu en gang at ryste posen for at finde vejen tilbage til toppen af engelsk fodbold.

Klubbens amerikanske ejere valgte sidste år at udstyre Kenny Dalglish med næsten to milliarder kroner til indkøb, men det endte med den laveste placering i 18 år - hele 17 point fra de lukrative Champions League-pladser.

Dyre spillere som Andy Carroll, Stewart Downing, Jordan Henderson og Charlie Adam leverede ikke varen.

Læs ogsåLiverpool køber Laudrups guldfugl

Men det bliver de samme spillere, der skal finde formen og storheden, for der har været flest spillersalg, mens kun den italienske angriber Fabio Borini og Swanseas Joe Allen bringer ny kvalitet til truppen.

Læs ogsåLiverpool-manager slår fast: Agger bliver

Hvis Liverpool vælger at indkassere en stor transfersum for Daniel Agger, bliver det svært at finde tilbage i Top-4. Danskeren har sammen med Martin Skrtel udgjort en solid duo i midterforsvaret.

Solgte målscorere betyder nye systemer
De to sidste klubber i den traditionelle top-4, Arsenal og Chelsea, har begge mistet en målscorer af de mere klassiske. Og begge har købt ind, så offensive midtbanefolk ser ud til at skulle have større vægt og del i målscoringerne.

Arsenal har mistet ligaens topscorer Robin van Persie og har ingen klassisk forward, der kan afløse ham. I stedet ser det ud til, at tre offensive nyindkøb skal udfylde hullet efter van Persies 30 sæsonscoringer.

Læs ogsåArsenal henter EM-spiller i spansk kriseklub

Den spanske kantspiller Santi Cazorla, den franske angriber Olivier Giroud og den tyske offensivspiller Lukas Podolski betyder sandsynligvis en ny stil med en mere bred offensiv midtbane hos Arsenal, der dog nok ikke slipper holdets traditionelle lyst til boldbesiddelse.

Men det bliver svært at få det nye hold til at fungere godt nok til en decideret titelkamp - især hvis Londonholdet også mister Alex Song til Barcelona.

Kreativ midtbane hos Chelsea
Chelsea har mistet Didier Drogba, der sluttede med det afgørende straffespark i klubbens Champions League-sejr i München.

Det kan give mere spilletid til Fernando Torres, men også til tre nye spændende offensive kræfter på midtbanen, som Chelsea har købt i sommerpausen.

Læs ogsåTorres fortæller om nedturen i Chelsea

Den angrebslystne playmaker Eden Hazard fra Lille kan blive en stor positiv oplevelse i Premier League.

Læs ogsåChelsea henter brasiliansk supertalent til en kvart milliard

Og en anden playmaker, brasilianske Oscar, kan også bidrage til mere kreativitet på Chelseas midtbane, mens den tyske kantspiller Marko Marin skal skabe plads og overtal med sine hurtige driblinger.

Forsvaret er akilleshælen
Hvis det lykkes for Chelsea-træner Roberto Di Matteo at integrere de nye spillere samtidig med, at Juan Mata finder formen, så ligner det et komplet hold, der kan være med i titelkampen.

Chelseas arkilleshæl kan i år blive de lidt for gamle ben i det normalt så sikre midterforsvar, hvor anfører John Terry ikke har tidligere tiders niveau.