Der er over halvandet år til VM-slutrunden i fodbold i Brasilien, men den første nation kan formentlig godt sætte kontorpersonalet i fodboldforbundet til at booke flybilletterne.

Med en scoring i næstsidste minut på udebane mod Oman sikrede angriberen Shinji Okazaki Japan en 2-1-sejr i den asiatiske VM-kvalifikations gruppe B, hvor japanerne med tre kampe tilbage har et forspring til de nærmeste forfølgere på otte point.

Sejr i næste kamp i marts mod Jordan vil med sikkerhed sende den italienske træner Alberto Zaccheroni til VM i første forsøg.

Men Japan kan rent faktisk tillade sig at tabe sine tre resterende kampe og alligevel komme til VM, fordi gruppens resterende fire hold - Australien (5 point), Irak (5), Oman (5) og Jordan (4) - har fem indbyrdes matcher på kryds og tværs og således vil tage point fra hinanden.

Alberto Zaccheroni overtog det japanske landshold efter VM-slutrunden i 2010, hvor det bl.a. blev til en sejr i den indledende runde over Danmark.

LÆS OGSÅNordkoreanere brugte koldkrigstrick og slog Japan