En mægtig fodboldmaskine – der også spiller basketball og håndbold på verdensklasseniveau.

Men det er fodbolden, der tegner forretningen og skaber den respekt og det dragende eventyr, der er forbundet med FC Barcelona. Og det synes også til en vis grad at være fodboldholdets ry, der lokker 21.000 tilskuere i Parken i aften til det første af to kvartfinaleopgør mellem AG København og den catalanske klub i håndboldspillets version af Champions League.

Det mener både kommunikationsekspert Henrik Byager og tidligere landstræner, Anders Dahl-Nielsen, der er tilknyttet elitehåndboldklubben Skjern.

»Vi skal ikke tage fejl af værdien og slagkraften i god branding, og FC Barcelona er om noget branding på højeste niveau«, siger Anders Dahl-Nielsen før storkampen, der tv-transmitteres til flere lande.

Verdens stærkeste sportsbrand
»Ja, der er tale om verdens stærkeste sportsbrand«, fastslår Henrik Byager og peger på FC Barcelona som en klub, »der har mytisk stråleglans, og hvis navn alene får en til at tænke på spillets ’good guys’, på det bedste, det rigtige og det mest kunstneriske, man kan opleve i fodbold.

For den første tanke er bestemt ikke håndbold, når man hører navnet FC Barcelona«.

Men Henrik Byager mener dog samtidig, at man i den københavnske håndboldklub AG København ikke skal være skuffet over denne ’fodboldassociation’, idet den er med til at underbygge interessen for aftenens kamp.

»Det er blandt andet på grund af hele myten omkring FC Barcelona, at AG København er i stand til at samle 21.000 tilskuere – navnet har en magnetisk kraft, og resultatet er en stor københavnerbegivenhed«.

LÆS OGSÅAG København melder udsolgt i Parken

Anders Dahl-Nielsen, der foruden at være dansk landstræner i 90’erne har stået i spidsen for den tyske klub Flensburg-Handewitt, mener også, at der er noget ganske særligt over FC Barcelona-navnet.

»Det er en klub, man forbinder med ting som etik og moral og en særlig spillestil. Vi, der beskæftiger os med håndbold, kender godt den sportslige substans i klubben, men for mange af de ’menige’ tilskuere i Parken i aften er det navnet, trøjen og den specielle aura om Barcelona, der er trækplastret«, mener Anders Dahl-Nielsen.

Men Messi er ikke med
Målmanden hos AG København Kasper Hvidt – han spillede for Barcelona fra 2007 til 2009 – har samme opfattelse som både Henrik Byager og Anders Dahl-Nielsen. Nemlig at han i aften skal møde en mytisk klub, hvis renommé i virkeligheden bygger på et fodboldholds bedrifter. Og som får folk uden for håndboldmiljøet til at tale om, at »AG København har ikke en chance for at vinde«, siger Kasper Hvidt.

»Men«, siger målmanden, »giver man Barcelonaholdet et andet navn og spillerne et andet sæt trøjer, er de bare håndboldspillere som os. Og hvis man skal placere hver enkelt af dem på verdensranglisten, kommer de ikke højere end vores spillere. Har vi måske ikke verdens bedste håndboldspiller i Mikkel Hansen? Jeg tror, Barcelonaspillerne i virkeligheden er nervøse for at møde os på den store scene i Parken – for sådan noget har de aldrig prøvet før. Og så vil jeg også sige til de tilskuere og tv-seere, der er ramt af Barca-auraen, at Lionel Messi ikke er med i aften«.

LÆS OGSÅHvidt før Barca-brag: Intet afgøres i Parken

Det er en flok rankryggede spillere, der er kommet fra Spanien til København, for det er noget særligt at være en del af Barcelonafamilien. Også selv om fodboldfilialen overskygger alle andre, og også selv om hovedparten af fodboldspillerne aldrig kunne drømme om at se håndboldholdet spille.

Ja, man taler dårligt sammen, når man én gang om året – og sammen med alle 400 ansatte i FCB-koncernen – mødes til den årlige julebuffet i en af de store lounges på det mægtige fodboldstadion. Her er fodboldspillerne ude ad døren, inden de lune retter bliver kolde.

Vær taknemmelig – og vind alt
Men det er trods alt familie. Og den høje klasse hos fodboldholdet gør også håndboldholdet lidt ’finere’ end de øvrige håndboldklubber i Spanien. Det betyder, at man i Barcelona flyver til langt væk-udekampene, mens alle andre hold trættes gennem lange busrejser – og det betyder også, at man i ledelsen i den catalanske klub anser det for prestigefyldt og noget af en ære at få lov til at spille for Barca. Så prestigefyldt, at man som spiller bare har at sige ja tak til den kontrakt, man får tilbudt. For den er ikke til forhandling.

LÆS OGSÅAGK-direktør: Skuffende hvis vi taber

Det oplevede Kasper Hvidt, da Barcelona ville have den danske målmand første gang. Han fik tilbudt en kontrakt, der ville give ham en væsentligt lavere løn end den, han havde i en anden spansk klub. Kasper Hvidt svarede naivt klubben med et lønudspil – men det reagerede Barca overhovedet ikke på. Hvidt hørte simpelthen ikke mere fra den store klub. »Arrogance«, erindrer han, »og anden gang kom de med et fedtet udspil, der bar noget præg af, at jeg sandelig skulle være taknemmelig over, at jeg overhovedet fik et tilbud«.

Tredje gang sagde målmanden ja, og samarbejdet forløb så godt, at Barcelona – efter Hvidts hjemkomst til Danmark – har forsøgt at lokke danskeren tilbage.

LÆS OGSÅMikkel Hansen: Barca er som en maskine

Men selv om det at spille i Barcelona er drømmen for næsten alle spillere – det var det store karrieremål for både Joachim Boldsen og Kasper Hvidt – er hverdagen i klubben ikke anderledes end den, der kan opleves i de danske ligaklubber, hvor også spille- og træningstøjet vaskes og lægges pænt frem. Forkælelsen er ikke større, men forventningerne til indsatsen er det til gengæld. Sæsonmålet bliver nemlig aldrig justeret, det er altid det samme: at vinde – alt. Og det gør man så af og til, eksempelvis i forgangne sæson.

Kvitteres der så med berømmelse?

»Jeg er blevet stoppet én gang på gaden i Barcelona. Det var tilbage i 2008, da jeg havde vundet europamesterskabet med landsholdet.

»Tillykke med kåringen som bedste målmand«, sagde en mand til mig«, fortæller Kasper Hvidt.

FACEBOOKBliv ven med Politiken