32-årige Brett Keisel har i otte måneder ladet sit skæg gro, og i dag ligner han mere end noget andet en ægte nordisk viking.

Men selv om han har haft et godt år som defensive end for Steelers, så har der i ugen op til Super Bowl været mere fokus på hans skæg end på hans spil.

LÆS OGSÅSuper Bowl: Spillerne nedtoner årets suverænt største kamp

»Det har faktisk været ret sjovt. Når du er nået dertil, hvor vi er, så er du godt klar over, der vil være en del fokus. Og selvfølgelig får mit skæg ekstra megen opmærksomhed nu, hvor vi er nået til Super Bowl«, siger Brett Keisel.

Sejrstime gjorde skægget langt
»Men det er også fordi, der ikke er andre som det. Jeg har faktisk nydt at vise det frem, så folk kan se det. Det er unikt, og jeg tror, det er grunden til, at folk sætter pris på det«.

Men Brett Keisel havde vel ikke forventet, at hans skæg ville få så megen opmærksomhed.

LÆS OGSÅSuper Bowl: Jeg kan klare presset

»Jo, det havde jeg faktisk. Efterhånden som sæsonen skred frem, håbede jeg faktisk, det ville nå denne her længde. Vi har jo haft et fantastisk år indtil videre. Og da jeg startede med at det gro, sagde jeg, at jeg ikke ville klippe det, så længe vi fortsatte med at vinde. Det har været fantastisk at lade det nå dette stadie«, siger han.

LÆS OGSÅPolitiken.dk provokerer kæmpespillere - uden held

»Jeg gruer lidt for tanken om at skulle klippe det efter kampen, fordi det er ligesom blevet en del af mig. Men vi laver et eller andet sjov med det. Jeg kan jo altid lade det gro ud igen«.

»Fear the beard!«
Selv hans holdkammerater hos Pittsburgh kan lide hans skæg.

»Jeg kan ikke gå forbi en holdkammerat, uden at de siger: »Fear the beard!« (på dansk: frygt skægget, red.). På en måde tror jeg, det er med til at gøre de andre mere rolige og få dem til at tænke på noget andet. Når de ser mig, er det i hvert fald ikke kampen, de tænker på«.

LÆS OGSÅSuper Bowl: Alle tror på quarterbacken

Men hvad med fansene?

»Steeler Nation er stærk! De har accepteret skægget. De tror på skægget, og vi tror på dem«.