Selv om man næsten aldrig vinder, kan man godt være mange penge værd.

Det amerikanske footballhold Cleveland Browns er netop blevet solgt for en milliard dollar, svarende til omtrent seks milliarder kroner. Det siger kilder til det store sportsnetværk ESPN.

Manden med de dybe lommer er forretningsmanden Jimmy Haslam fra Tennessee, som i første omgang lægger 700 millioner dollar på bordet og sidenhen skal betale 300 millioner mere. Sælgeren er Randy Lerner, som købte Browns i 1998.

Browns er NFL's næstdårligste i 12 år
Selv om beløbet i de fleste andre sammenhænge ville være enormt, er der i NFL tale om lidt af et håndværkertilbud. Browns har haft en række af skuffende sæsoner, og seneste sæson sluttede de sidst i deres konference, AFC North.

Med blot fire sejre i 16 kampe, sluttede holdet som det fjerdedårligste blandt NFL’s i alt 32 hold, en plads Browns delte med Tampa Bay Bucaneers. Og ser man på de seneste 12 sæsoner, har Browns været det næstdårligste hold af alle, kun undergået af Detroit Lions.

Publikumsinteressen er da også faldet de seneste år, og Browns er i dag det billigste hold at se live i USA med en gennemsnitlig billetpris på 330 kroner. Holdet har været omgæret af en atmosfære af pengeproblemer, og i 2010 kom holdet ud i en PR-katastrofe, da dets parkeringsvagter begyndte at opkræve 30 kroner fra folk, som blot ville gå igennem parkeringspladsen for at komme ind på stadion.

LÆS OGSÅ13.600.000.000 kroner: De røde djævle er fortsat mest værd

Trods de mange problemer er Browns ifølge magasinet Forbes fortsat rangeret i midterfeltet på listen over, hvor værdifulde de amerikanske NFL-hold er. Sidstepladsen indtager Jacksonville Jaguars med en værdi på 725 millioner dollar.

I toppen af den liste ligger publikumsfavoritten Dallas Cowboys med en anslået værdi på 1,9 millarder dollar, som kun overgås i værdi i sportsverdenen af fodboldholdene Manchester United og Real Madrid og af baseballholdet New York Yankees.

Det astronomiske beløb, Jimmy Haslam skal lægge på bordet for at få fingre i Browns, bør ikke give ham lommesmerter. Han ejer allerede en aktiepost i et andet NFL-hold, Pittsburgh Steelers, og Haslam-familien vurderes at være god for over tre milliarder dollar i privat formue.

Rigdommen stammer fra, at Jimmy Haslams far stiftede Pilot Flying J, en kæde af rejsecentre, der forsyner blandt andet langturschauffører med diesel og motorvejsmad. Virksomheden er i dag USA’s 11. største.

Præsident Holmgren kan være fortid
Haslams overtagelse kan meget vel betyde et farvel til holdets nuværende præsident, Mike Holmgren, lyder spekulationer i amerikanske medier. Philadelphia Eagles' tidligere præsident, Joe Banner, vil nemlig blive en del af Browns nye stab, men det er endnu uklart, om han skal overtage Holmgrens job.

De nuværende ejere skal formelt først godkende købet, men det ses som en formalitet, som senest vil være afsluttet i oktober.

Selv om den hidtidige ejer, Randy Lerner, nu sælger sit NFL-hold, er han ikke ude af sporstverdenen. Lerner, der lige som Haslam er rigmandssøn, ejer fortsat den engelske Premier League-klub Aston Villa.

FACEBOOKBliv ven med Politiken