I de første timer efter Danmarks 23-23-resultat mod Egypten i landsholdets første kamp i OL-slutrunden herskede der nogen forvirring omkring situationen for den syge Michael Knudsen.

Landstræner Ulrik Wilbek meddelte, at Michael Knudsen var blevet indlagt på et Beijing-sygehus med blindtarmsbetændelse, og at han – når situationen var stabiliseret – ville blive fløjet hjem til Danmark.

»Han bliver ikke opereret her«, sagde Wilbek, som var tydeligt berørt af den kedelige situation.

Uklarhed om hjemsendelse
Senere forlød det, at det ikke er sikkert, at Michael Knudsen sendes hjem til Danmark – og at man endnu ikke ved, hvor galt det er fat med den danske spiller.

Hans holdkammerater var ikke orienteret om sygdommens alvor, og det kom som en overraskelse for flere, at han var indlagt.

»Det er et tab for holdet at miste verdens bedste stregspiller«, lød det fra Klavs Bruun Jørgensen efter den uafgjorte kamp.

Svær at undvære
»Michael Knudsen betyder utroligt meget for landsholdet, men én mand gør selvfølgelig ikke hele holdet. Nu skal vi få rettet vores spil mere ind mod Jesper Nøddesbo, og hvis han får mandet sig lidt op i de kommende kampe, har vi en stærk mand på stregen«.

Også Joachim Boldsen talte om at give al mulig støtte til Nøddesbo i de kommende kampe.

»Verdens bedste stregspiller er svær at undvære. Nu gælder det om at støtte Jesper Nøddesbo, som jo også er en klassespiller – og når han skal aflastes, er jeg parat til at hjælpe«, sagde Boldsen, som også mod Egypten optrådte som stregspiller i en periode i anden halvleg.

»Jeg er virkelig ked af det på Knudsens vegne. At han er ude af turneringen stiller os med ryggen mod muren, for det kommer til at betyde ændringer i vores planer«, mente forsvarsspilleren Lars Jørgensen.